閉経前後で心や体が大きく変化する「更年期」。
英語では更年期を「The change of life」と表現します。
その言葉通り、また新たなステージへ進むこの時期をどう過ごしていったらいいのか—。
聞き手にキュレーターの石田紀佳さんを迎え、
さまざまな女性が歩んだ「それぞれの更年期」のエピソードを伺います。
今回お話を伺ったのは・・・
高橋美賀さん
1972年山形県出身。看護師を経て、雑貨、服飾、飲食業などにつく。新宿四谷に2018年「MOON mica takahashiCOFFEE SALON」をオープン。2025年より「MICA TAKAHASHI」と店名を変え、喫茶とオリジナルアイテムの販売やイベントなどを行っている。MICA TAKAHASHI公式サイト：https://moonmicatakahashi.com/
Instagram: @micatakahashi
40代前半で独立を決意
新宿御苑近くの交差点を見下ろすビル３階のカフェ。
「新宿あたりの月が見えるところでカフェをしたくて、２０１６年ごろから、ゆっくり探し始めて２０１７年から本腰を入れました。でも、なかなか見つからなくて、諦めたところでやってきたんですよ。執着していると出てこないって言うけど、本当にそうでしたね」
2018 年6月、髙橋美賀さんが46歳の夏至のころの満月、「MOON mica takahashi COFFEE SALON」をオープンした。
「実は独立を決めた40代前半くらいから、情緒不安定でメソメソしたり、なんでいつも乱れているだ
ろうっていう感じになったんです。当時の常連のお客さんに気功の先生を教えてもらい、それで良くな
りました。今になって思えば、更年期の症状もあったのかもしれないですね」
しかし、当時は独立という「狭い鳥籠からの脱出ゲーム」を決めてやるべきこともたくさんあったので、更年期について思い煩っている場合ではなかった。
「店のイメージスクラップノートを作って、お金も貯めていました」この店のインテリアは自分の店を持とうとするずっと前からコツコツ集めてきたものだった。
「ヨーロッパのアンティークが好きで蚤の市に行っては集めていました。いったいいつ使うのって感じだったんですが、この場所で活かされましたね。この店は私の集大成です」
雑貨店やアパレル、そしてカフェでの勤務経験を積んだ上での、満を持しての独立。狙った経歴ではないが、これまでの経験すべてがこの店に集約されている。
前の仕事を辞めようと悩んだことさえも。
お月様とパリのエスプリ、ペーパードリップコーヒーと特製デザート、白いエプロンでのサーブなど、それらどれもが、美賀さんの「好き」の現実化だった。新しい月の店にはたくさんのお客さんが来てくれた。
普通のカフェから「おひとりさま」カフェへ
ところが、である。営業日時もメニューも多かったため、労働時間が長すぎて疲労が溜まっていった。「空回りしているのかな」と思うようになる。そんなころにコロナ禍の営業自粛。
オープンして一年半が経っていた。
「それを契機に、改めて自分がやりたいコンセプトを見つめ直しました。仕切りはつけなかったけど、テーブルは十分に離して、おひとりさま限定の完全予約制にして、写真撮影はお断りしました。ひと
りの時間を大切にしてもらいたくて」
自分のために淹れられたコーヒーとお菓子をじっくり味わう「あまやかし」の時間がいつも以上に大切だと実感した。美賀さんが言うところの「あまやかし」とは「私そのものを大切にすること」。
甘いおやつを食べることだけではない。コロナ自粛期間が過ぎても、このスタイルを続けた。
「果たして来てくれるのか、といつもドキドキしながらインスタで告知していましたが、一人の時間
を大事にしている方が増えてきたみたいです」
満月や新月にカフェをオープンするなど営業日時を絞ることによってできた時間で、オリジナル商品を開発。その通販もできるようになった。やりたいことをより一層、月の店に結集していった。
近所の画材屋でアクリル絵の具を買い求め、自己流で描き始めた。
「色を見るのは好きでしたが、大人になってから絵を描いたことはなかったんですよ。これからも描きたいですね」
