春の庭や道端を彩る黄色いタンポポ。フランス語の「ダン・ド・リオン（ライオンの歯）」を語源とする英名「ダンデライオン」としても親しまれるこの植物は、じつは根から葉まで余すところなく活用できる優秀なハーブです。ハーバルセラピストの資格を持ち、ペットのための自然療法を学ぶ海野美規さんも、ダンデライオンを暮らしに取り入れている一人。焙煎すれば香ばしい「たんぽぽコーヒー」として、また有用なハーブとして活用されるタンポポについて、その力強いパワーを取り入れる方法をご紹介します。
飼い主さんのための「たんぽぽコーヒー」
たんぽぽコーヒーとは、セイヨウタンポポの根を使った飲料のことで、たんぽぽ茶とも呼ばれます。じつはコーヒーではありませんが、コーヒーに似た味わいをしていることからたんぽぽコーヒーと名付けられました。
セイヨウタンポポの根（ルート）を乾燥させ、香ばしく焙煎して淹れるたんぽぽコーヒー。ノンカフェインながら、コーヒーに近いコクと苦味が楽しめます。
私は小さめのカップに濃いめに淹れて飲むのがお気に入りです。
本物のコーヒーとは異なり、ノンカフェインで味もまろやかなので、妊娠・授乳中の女性や子どもなど、幅広い方が気軽に楽しめるのも嬉しいですね。
「リーフ」と「ルート」 それぞれの役割
ハーブとしてのダンデライオンは、ビタミンやミネラルを豊富に含み、栄養価が高いだけでなく、消化をサポートする働きがあるといわれています。また、内側からのスッキリを助ける、代表的なクレンズハーブ。さまざまな作用が穏やかに働いてくれるので、健やかな毎日を維持したい方におすすめのハーブとされています。
ダンデライオンは部位によって成分や働きが異なり、利尿作用はリーフ（葉）のほうが強く、胆のうや肝臓、消化器に対する作用はルート（根）のほうが強いとされています。
その時の自分の体調に合わせて選べるようになると、活用の幅が広がりますね。
