「家でひたすらぼんやりする毎日」
しかし、返納後すぐに生活の変化を実感します。
和男さんの住む地域は、最寄りのスーパーまで徒歩25分、バスは1時間に1本程度。病院や銀行に行くにも、乗り継ぎが必要です。これまで7～8分で到着して40分もあれば帰ってこれた買い物が、往復で2時間以上かかるようになりました。
タクシーを利用すれば便利ですが、片道：約1,500円（往復：約3,000円）。週2回利用すると、月24,000円（年間約29万円）。シニア向けの1割引きを使っても、車の維持費を上回る計算です。
ただ、そうした不便はある程度予測ができるものだったため、娘はあらかじめ「何かあったら言ってね。私、買物だってなんだって手伝うから」と言ってくれていました。しかし、和男さんは頼ることをためらいました。
「忙しいだろうし、迷惑をかけたくない」、「これくらい自分で何とかしないと」という気持ちが強かったからです。
妻がいた頃は、ちょっとした用事でも気軽に相談できました。しかし今は、すべて自分で判断しなければなりません。
移動の不便さと心理的な遠慮が重なり、外出の頻度は大きく減少しました。以前は週に3～4回出かけていたのが、週1回程度に。
それに伴い、趣味の釣りをやめる・近所づきあいが減る・会話の機会が減るといった変化が現れます。「家でひたすらぼんやりするだけ」という時間が増えていきました。
1年後に見え始めた異変
免許返納から約1年後、娘が感じたのは、同じ話を繰り返す、約束を忘れる、表情が乏しくなるといった、父の変化でした。
「お父さん、その話何度も聞いたよ。最近ボーっとしてることも多いし……病院行ってみようか」
医療機関では、軽度認知障害（MCI）の可能性があると指摘されました。 もちろん、免許返納が直接の原因とは言い切れません。ただし、「外出や人との関わりが減ったこと」が影響している可能性は十分に考えられます。