令和7年版高齢者社会白書によると、65歳以上の人がいる世帯のうち、三世代が同居している世帯の割合はわずか7％です。このように核家族化が進む一方、なかには“新しい形の同居”を模索する人も……。75歳男性と息子夫婦の事例をもとに、家事労働に報酬が発生するいわば「雇用同居」の実態と、そこに潜む問題点をみていきましょう。
再三の「同居打診」を断ってきた75歳男性
タダシさん（仮名・75歳）は、1年前に最愛の妻を亡くしました。以来、夫婦で暮らしていた東京23区内の戸建てで一人暮らしを続けています。
収入の柱は月16万円の年金ですが、いまのところ心身ともに健康で医療費もかからず、お金のかかる趣味もないため、毎月3～5万円は手元に残ります。老後資金として確保してある1,000万円は手つかずのまま、余った生活費はそのまま預金に回しているため、預金残高はむしろ増え続けていました。
とはいえ、妻を亡くして以降不慣れな家事に四苦八苦しており、一人暮らしの寂しさも感じています。長男のトモキさん（仮名・47歳）は、そんな父を案じて何度も「一緒に暮らそう」と打診しますが、タダシさんは、「自分はまだ元気だから心配いらない」と言って、毎回断っていたそうです。
そんななか、GWに帰省した息子家族と外食をした際、いつものようにトモキさんから同居の話が持ち上がりました。
「何度もあれだけど、一人で大丈夫なの？ 俺たちと一緒に住もうよ。だいぶ楽できると思うし、そのほうが父さんも安心でしょ」
「ありがたいけど、年寄りと同居なんて、マスミさん（※トモキさんの妻／仮名・45歳）に申し訳ないだろう。いよいよどうしようもなくなったら施設へ入る。心配はいらん」
いつものように断ると、ここまで静かに聞いていたマスミさんが、ふいに口を開きました。
「……お義父さん、それなら私を雇ってもらえませんか？」
タダシさんは、意味がわからずしばしフリーズ。トモキさんも状況が飲み込めず、きょとんとしています。
そんな2人に、マスミさんは「突然そんなこと言われても困りますよね」と笑い、自分の提案の真意を話し始めました。
「まさかの提案」の真意
「同居は迷惑どころか、むしろありがたいことなんです」
トモキさん一家は現在、埼玉県の賃貸マンションに住んでいます。以前はトモキさんの勤務先も埼玉県内にあったのですが、数年前に会社が都内に移転したため、いまは片道80分かけて通勤しており、体力的に負担が大きくなっています。
また、夫婦の次男は来年大学受験を控えています。通学の利便性を考え都内への引っ越しも考えたものの、家賃の高さがネックで二の足を踏み、実現できずにいるというのです。
「なるほど……」
タダシさんがうなずくと、マスミさんは続けました。
「だからもしお義父さんが許すなら、同居させてほしいんです。それでね、お義父さん、同居するにあたってお願いがあって」
現在、マスミさんはパート勤めで月8万円ほどの収入があります。仮に、同居のために引っ越しをすることになれば、そのパートは辞めざるをえません。これから教育費のピークを迎える一家にとって、月8万円の収入がゼロになるのは大きな痛手です。
もちろん新しくパート先を探すという手もありますが、「同居が始まってすぐは家事の負担が増え、すぐには働けないだろう」と思ったマスミさんは、あるアイデアを思いつきました。
（家事代行のパートとして、お義父さんに雇ってもらえないかしら……）
そうして、今日の提案にいたったのでした。
「希望としては月10万円程度、少なくともパート収入分はいただけるとありがたいです」
予想外の提案に戸惑うタダシさん。即答することはできず、その日はいったん解散となりました。