◆提携弁護士の有罪判決が、モームリの信用を直撃する理由
刑事処罰とは別に、弁護士には弁護士会による懲戒制度がある。南澤弁護士はその行方についても厳しい見通しを示す。「弁護士会の懲戒には、軽いものは戒告という注意のみで済む反面、業務停止や退会処分など、弁護士の活動を中止しなければならない処分もあります」
今回の件については、その悪質性が問われると南澤弁護士は言う。
「モームリという有名企業と継続的に提携していたということで、世間に与えた影響は大きいです。単に違法行為に加担しただけでなく、それをカモフラージュするようなスキームを自ら提案していたのであれば、悪質性も高い」
そのうえで、こう結論づける。「刑罰は執行猶予であっても、法律を遵守すべき弁護士という職業を継続できるかは別問題です。十分な反省を示していたとしても、少なくとも一定期間の業務停止処分は免れないのではないかと考えられます」
◆モームリへの打撃はどこまで及ぶか――信頼回復のカギ
6月5日の弁護士側への判決と同日、アルバトロス元社長らの公判も行われた。検察側は元社長に懲役2年、元幹部だった妻に懲役1年6か月、同社には罰金200万円を求刑。判決は8月28日に言い渡される予定だ。モームリの今後をどう見るか。南澤弁護士は楽観と悲観の両面を示す。
「今回モームリが罪に問われたのは弁護士法という業界内のルールに違反した点です。詐欺的な契約を結ぶ、ずさんな業務処理をするなど、直接的な消費者被害を生じたわけではありません。弁護士の紹介についても、顧客によっては『紹介してもらえて助かった』と感じた人もいると思われます」
消費者被害という観点では限定的とみる一方、風評面での打撃は軽くない。
「退職したい人からすると、『モームリの名前では会社に舐められてしまうのでは』『円満退職できるか不安』という懸念を持つことも十分に考えられます。後腐れなく退職したい人にとっては、過去に不祥事のあったいわくつきの会社は利用したくない、という声もあるでしょう。慈善活動やボランティアなど適切な社会貢献を行い、クリーンなイメージを作り上げていくことが求められていると感じます」
