農薬や殺菌剤に頼らず、生き物たちの力を活かしながらオールドローズを育てる庭があります。そこでは、蝶や蜂が花々の間を舞い、小鳥たちが羽を休め、さまざまな命が支え合いながら一つの風景をつくり出しています。
今回は、有機無農薬によるローメンテナンスなバラ栽培を実践する持田和樹さんに、命のつながりがバラを守る「ローズメドウガーデン」のつくり方を伺います。
花を育てることから始まる、自然と共にある豊かな暮らし。そんな物語を一緒に歩いてみませんか。
なぜ今、オールドローズなのか
春の朝、庭へ出ると、まだ露の残る草花の間から一輪のバラが顔をのぞかせています。
それは決して華やかに自己主張するような咲き方ではありません。
まるで昔からそこにあった野の花のように、風景の中へ静かに溶け込んでいます。
私が長年育ててきたのは、そんなオールドローズです。
現代のモダンローズには、整った花形や鮮やかな花色、繰り返し咲くという魅力があります。
けれどもオールドローズには、それとはまた異なる美しさがあります。
それは「自然の中に還る美しさ」です。
枝は自由に伸び、風に揺れ、周囲の草花と共に季節を彩ります。
主役でありながら決して目立ちすぎない。
だからこそ私は、自然風の庭であるメドーガーデンに最も似合うバラはオールドローズだと思っています。
そしてもう一つ、オールドローズには現代の私たちが忘れかけている豊かさがあります。
それは、香りです。
朝露をまとった花から漂うダマスクの香り。
夕暮れの空気に溶け込むやわらかな芳香。
香りは目には見えません。
けれども、人の記憶や感情に深く触れる不思議な力を持っています。
忙しい毎日の中で立ち止まり、深呼吸をする。
オールドローズは、そんな時間を私たちに贈ってくれる存在なのです。
私はオールドローズを育てているというよりも、風景を育てているような気持ちで庭に向き合っています。
そして、その風景の中には、私たちが思っている以上に多くの命が暮らしているのです。
バラを守るのは私ではなく、庭そのもの
私は害虫を見つけても駆除しません。
農薬も散布しません。
病気予防のための殺菌剤も使いません。
それでも毎年、庭にはたくさんのオールドローズが咲いています。
この話をすると、多くの方が驚かれます。
「本当にそんなことができるのですか？」
と。
私自身も最初からうまくいったわけではありません。
けれども長年庭と向き合う中で、一つのことに気づきました。
それは、植物を守るためには植物だけを見ていてはいけないということです。
私たちは害虫を見ると、すぐに敵だと思ってしまいます。
しかし、自然界には害虫だけが存在することはありません。
その周りにはテントウムシがいて、クモがいて、カエルやトカゲ、小鳥たちがいます。
本来、自然界ではそれぞれの生き物が役割を持ち、食物連鎖の中で数のバランスを保っています。
問題は虫ではありません。
その仕組みが働かなくなってしまう環境なのです。
そこで私が取り組んできたのが、生物多様性を高める庭づくりでした。
ローズメドウガーデンでは、バラだけでなく、さまざまな宿根草やハーブ、蜜源植物を植えています。
蜜源植物とは、昆虫たちに蜜や花粉を供給する植物のこと。
春から秋まで花が途切れない環境をつくることで、多くの生き物たちが暮らせるようになります。
すると庭の中で、少しずつ自然の循環が動き始めます。
アブラムシが現れれば、それを食べる生き物もやってくる。
昆虫が増えれば、それを目当てに鳥たちも訪れる。
やがて庭そのものが、小さな生態系として機能し始めるのです。
私は植物を守るために、生き物を排除する方法を選びません。
むしろ、生き物たちが暮らしやすい環境を整えることで、結果として植物も守られると考えています。
私にとってローメンテナンスとは、手を抜くことではありません。
自然の力を借りることです。
自然を管理するのではなく、自然の仕組みを信頼すること。
それが、私がたどり着いたバラとの付き合い方なのです。
