※本記事は『証言 アントニオ猪木 絶望と復活の闘魂人生』（宝島社）に収録されている「アントニオ猪木が語る師・力道山」の箇所を適宜抜粋したものです。
◆理不尽な仕打ちに耐えかねて…
「プロレスラーとしても経験を積んでいってますから、自分なりの自我が芽生えてくるわけですね。親父はなぜ怒るんだろうか、なぜ殴るんだろうか……っていう疑念を抑え切れなくなるんですよ。殴られたりするのはまあどうでもいいんですよ。でもその理由がわからない。あまりにも仕打ちが理不尽なので、包丁で刺し殺してやろうか、と思い立ったこともありましたからね。一度プロレスをやめようとしたこともあります。その時は豊登さんに止められまして、もうちょっと頑張ってみろと。豊登さんにはかわいがってもらったんですけど、まあ博打好きでね。のちに豊登さんと団体を立ち上げることになって（66年に旗揚げした東京プロレス）、俺も財産を失ってしまったんですけどね（笑）。誰にどう出会ったかによって人生がどう変わるのか。そういう意味でいえば、力道山との出会いはとても大きいんですが、俺のその後の人生を決定づける運命の日が訪れるんです」
◆運命を変えた力道山との“最後の会話”
1963年（昭和38年）12月8日の昼下がり──猪木は力道山が住むリキアパートの下にあった合宿所で一人電話番をしていた。前日の浜松で地方巡業が終わったこともあり、昼間の合宿所に猪木以外は人っ子一人いなかった。「合宿所の入り口に電話があったんですが、マンションの部屋にいる親父から『若い衆はいるか？』と電話があったんです。『自分だけです』と答えると『部屋に上がってこい』と。
親父の部屋に駆けつけると、親父は高砂親方（元横綱の前田山）と二人で昼間から酒を飲んでいました。当時最高級の酒だったジョニ黒（ジョニーウォーカー ブラックラベル）の瓶がテーブルの上にいくつも転がっていた。グラスにジョニ黒がなみなみと注がれて、お前も飲めと。それまで親父の部屋には何回か入ったことがあるんですけど、酒を飲まされる機会は初めてで。
親父の言われるがままに、駆けつけ三杯をあおった時でした。高砂親方が『リキさん、コイツはいい顔をしてるね？』と向けると、親父がにっこりと頷きながら『そうだろ？』と──。
あの一言に、俺は救われました。あの誇らしげな親父の表情にも。
その頃の俺は反抗期でしたし、外国人レスラーがいろいろな情報をくれるわけです。今の生活を捨てて、アメリカに渡って一人で生きていこうかなと思っていたんですよ。親父に評価されているのかどうかもわからない。褒められたことは一度もない。『バカ野郎』と殴られてばかりでしたから。あの一言がなければ、俺は日本を出ていって、その後の日本のプロレス界も違ったものになっていたでしょうね」
