銀行口座の凍結などをおそれて、現金を自宅で保管する「タンス預金」。高齢世代を中心にいまも根強く残る文化ですが、これが介護や相続の現場で予期せぬトラブルを生むケースがあります。今回は、弁護士法人山村法律事務所の代表弁護士・山村暢彦氏が、80歳の父親と45歳の長女、42歳の長男の事例をもとに、タンス預金が相続トラブルに発展する理由と予防策について解説します。
長女には内緒に…年金月15万円・80歳父が長男だけに明かした「隠し金庫」
埼玉県内のメーカーに勤めるリュウイチさん（仮名・42歳）。数年前に母が他界して以来、実家で一人暮らしをする父・シゲルさん（仮名・80歳）の足腰が弱ってきたことから、週末のたびに実家へ通って身の回りの世話をしています。
リュウイチさんには都内に住む3歳上の姉・アリサさん（仮名・45歳）がいますが、「私は仕事が忙しいし、実家のことはあなたがやってよ」と丸投げ状態でした。
そんなある日のこと。実家の片付けをしていたリュウイチさんは、シゲルさんから「ちょっと、来てくれるか」と寝室に呼び出されました。シゲルさんは押し入れの奥から古びた金庫を取り出すと、こういいます。
「ここには、俺が少しずつ貯めてきた現金が入っている。いつも面倒をかけているお前に全部譲るつもりだ。アリサには内緒にしておけよ」
シゲルさんは昔から倹約家で、現在も月15万円ほどの年金の範囲内で生活を続けています。シゲルさんは、万が一自分が認知症になったり亡くなったりした際に「口座が凍結されてお金が引き出せなくなる」ことを恐れ、長年“タンス預金”として現金を貯め続けていたのです。
リュウイチさんは戸惑いながらも、父の想いを汲み取り、2人だけの秘密にすることを約束しました。
「なんでもない」と誤魔化すも…隠し通せなかった金庫の存在
しかし、その約束は思いがけない形で破られることになります。
数週間後、シゲルさんが自宅で軽く転倒。念のため病院へ行くことになりましたが、その日はどうしてもリュウイチさんが仕事を休めず、珍しくアリサさんが付き添うことになりました。
出発前、実家に到着したアリサさんが「お父さん、保険証と診察券はどこ？」と尋ね、シゲルさんが「寝室の押し入れの引き出しに入っている」と答えると、アリサさんはいわれた通りに押し入れを開けて探し始めました。
すると偶然、アリサさんは金庫を見つけてしまったのです。
「ねえ、この金庫なに？」
そう聞かれたシゲルさんは、「なんでもない」と誤魔化しましたが、アリサさんの追及はやみません。