さまざまな女性特有の病気や症状に悩まされている方も少なくないでしょう。忙しかったり相談しにくかったりすると、発見が遅れてしまうケースが多々あります。

特に多くの女性が心配になる病気が乳がんです。9人に1人の割合で乳がんを発症するとされています。

発症リスクが高い乳がんですが、初期段階で治療できれば約90％の確率で治癒が可能な病気です。では、乳がんを早期発見するためにはどのようなことに気を付ければよいのでしょうか。

本記事では、乳がんのセルフチェックと自己検診の重要性や方法を詳しく解説します。

乳がんから身を守りたいと感じている方は、ぜひ参考にしてください。

≫「乳がんを発症すると痛み」は感じる？原因についても解説！【医師監修】

監修医師：
甲斐沼 孟（上場企業産業医）

大阪市立大学（現・大阪公立大学）医学部医学科卒業。大阪急性期・総合医療センター外科後期臨床研修医、大阪労災病院心臓血管外科後期臨床研修医、国立病院機構大阪医療センター心臓血管外科医員、大阪大学医学部附属病院心臓血管外科非常勤医師、大手前病院救急科医長。上場企業産業医。日本外科学会専門医、日本病院総合診療医学会認定医など。著書は「都市部二次救急1病院における高齢者救急医療の現状と今後の展望」「高齢化社会における大阪市中心部の二次救急１病院での救急医療の現状」「播種性血管内凝固症候群を合併した急性壊死性胆嚢炎に対してrTM投与および腹腔鏡下胆嚢摘出術を施行し良好な経過を得た一例」など。

乳がんとは

乳がんのセルフチェック方法の前に、まずは乳がんがどのような病気なのか説明します。

乳がんの症状

乳がんの原因

乳がんができやすい部位

上記の項目に分けて、それぞれ解説しましょう。

乳がんの症状

乳がんを早期発見するうえで、乳がんの症状を知っておくことは重要です。ほとんどの方はしこりがあれば乳がんを疑うはずです。しかし、乳がんにはしこり以外にも症状があります。

ひくつき

くぼみ

ただれ

かゆみ

乳首からの分泌物

上記のなかでも、しこりと乳首からの分泌物は乳がんを疑いやすい症状です。乳首を軽くつまんで、血液を含んだような分泌物がみられるようであれば病院へ受診しましょう。ほかにも、くぼみやかゆみなどもほかの病気の可能性が懸念されるため注意が必要です。

乳がんの原因

乳がんの発症原因はいまだ解明されていません。しかし、乳がんのリスクとなりえる原因はいくつか考えられます。

初経年齢が早い

閉経年齢が遅い

出産歴がない

初産年齢が遅い

授乳歴がない

閉経後の肥満

飲酒習慣

一親等の乳がんの家族歴

良性乳腺疾患の既往歴

上記に該当する方は、乳がんのリスクが高まるため検診の受診をおすすめします。
なぜこれらが乳がんのリスクを高めるかというと、乳がんの発生と増殖には女性ホルモンであるエストロゲンが関連しているからです。上記の乳がんの原因は、ほとんどが体内のエストロゲンレベルに影響を与えるものです。
自身ではどうしようもない月経によって乳がんのリスクが高まることもあるため、注意するに越したことはないでしょう。

乳がんができやすい部位

乳房にはさまざまな部位がありますが、乳がんを発症しやすいのは乳管です。母乳を運ぶ役割を持つ部位のため、授乳期間中に違和感を覚える方もいらっしゃいます。
違和感を覚えて焦ってしまわないよう、普段から乳がんのセルフチェックを行い、早期発見に努めることが大切です。

乳がんはセルフチェックで早期発見を目指そう

乳がんはセルフチェックで早期発見を目指すよう推奨されています。これは以下の理由があるからです。

乳がんは女性がかかりやすいがん

早期発見・早期治療でその後の生存率が高まる

それぞれの理由を詳しくみていきましょう。

乳がんは女性がかかりやすいがん

前述しているとおり、女性の内9人に1人の割合で乳がんを発症するといわれています。また、女性特有のがんに含まれる子宮がんの死亡率は年々減少しているのに対して、乳がんの発生率・死亡率は増加傾向にあることをご存知でしょうか。
さらに、女性特有のがんの死亡率第1位が乳がんです。特に、30代後半以降の女性がなりやすいとされています。
注目してほしいのは、30代後半が発症しやすいところです。なぜなら、仕事・子育て・家事に忙しい年代のため、発見が遅れたり自身の健康診断を後回しにしたりする傾向にあります。
早期発見・早期治療に努めることが大切です。

早期発見・早期治療でその後の生存率が高まる

前述しましたが、乳がんは早期発見・早期治療に努めるよう提唱されています。なぜなら、初期段階で治療できれば約90％の確率で治癒が可能な病気だからです。
そのため、忙しい日々を送っているなかで発症リスクが高まるからこそ、日常生活のなかでセルフチェックを行うことが重要となります。セルフチェックといっても、簡単にできるものばかりなのでぜひ生活習慣に取り入れてみましょう。

配信： Medical DOC