● 発熱時3つの症状に注意
どうして子どもの熱は上がったり、下がったりするんだろうか？
「子どもたちは、まだ、体温をコントロールする中枢が未熟だからです。遊び疲れたとか、ちょっと無理をしただけでも熱が上がります。平熱でも、通常朝が低く、夕方にかけて上がり、1日のうちに上下することが分かっています。もし高熱が出ていたとしても、元気に遊んでいるなら問題ありません」（手塚氏 以下同）
ただこんな3つの場合は、注意が必要だという。
◯ぐったりしている
◯顔色が悪い
◯アイコンタクトが取れない
目線を合わせることもできないようなこんな状態になったら、熱の高さに関係なくすぐに病院に連れて行って欲しい。
● 熱が高いより心配なこと
一時的に熱が高いことより、長く続く方が心配だと手塚先生は言う。さて、これはどういうことなんだろう？
「肺炎やインフルエンザなどの病気の場合には、38度以上の高熱が続きます。もしお子さんの高熱が続く場合には、採血やレントゲン検査などを必要とする場合があります。こんな時はぜひかかりつけの先生と相談しましょう」
子どもの熱は、２〜3日で下がってしまうことが多いが、それ以上長引くと確かに心配になる。どれくらいの期間下がらなかったら、病院に行くべきか？
「一般的なカゼなどのウィルス性感染症の多くは、熱が上がったり下がったりを繰り返しながら徐々に下がっていきます。時にはカゼで１週間程度の熱が続くこともあります。ただ1週間以上熱が続く場合には、何か裏に潜んでいる可能性も考えなければいけません。あと高熱はだいたい41度までのことが多く、42度まで上がる熱が３～４日続いた場合には、クリニックでも検査などをしますが、はっきりしない熱が1週間も下がらない場合には、大学病院へお願いすることもあります」
もし大学病院へ行ったとしても、点滴をしただけで帰ってくる場合もよくあるそう。ただ1週間以上熱が続く場合、敗血症、髄膜炎など怖い病気のリスクもある。いろいろ考えすぎてもわからなくなった場合は、まずかかりつけの先生のところへ行ってみせるのがいいだろう。
（取材／文 谷亜ヒロコ）
関連書籍のご紹介
お母さんに伝えたい子どもの病気ホームケアガイド
プロフェッショナルに聞いた!乳幼児の発熱
総合診療 2017年 4月号 特集 病歴と診察で診断できない発熱! その謎の賢い解き方を伝授します
お話をうかがった人
