うつ病は誰にでも起こりうる身近な病気です。しかし、その症状は外見からはわかりづらく、周囲から「本当はうつ病ではないのでは」と誤解されることがあります。一方で、実際にはうつ病ではないのに嘘をついているケースも存在します。本記事では、うつ病本来の症状や行動の変化、うつ病だと嘘をつく背景や見抜くポイント、そして周囲の方がうつ病だと嘘をついていると感じたときの適切な対応を解説します。
監修医師：
前田 佳宏（医師）
島根大学医学部卒業。東京大学医学部附属病院精神神経科に入局後、東京警察病院、国立精神神経医療研究センター、都内クリニックにて薬物依存症、トラウマ、児童精神科の専門外来を経験。現在は和クリニック院長。愛着障害やトラウマケアを専門に講座や情報発信に努める。診療科目は精神神経科、心療内科、精神科、神経内科、脳神経内科。 精神保健指定医、認定産業医の資格を有する。
うつ病本来の症状と変化
うつ病の症状を教えてください
うつ病は気分障害の一種で、脳内の神経伝達物質の機能低下によって引き起こされる病気とされています。主な症状には以下のようなものがあります。
一日中続く深い悲しみや絶望感
今まで楽しめていたことへの興味や喜びの喪失
食欲の著しい減退または増加
不眠または過眠
常に疲労感や倦怠感があり、何をするにも意欲がわかない
自分を過度に責める、強い罪悪感や無価値観にとらわれる
思考力や集中力の低下、物事の決断ができない
「消えてしまいたい」「死にたい」といった希死念慮が現れる
これらの症状が少なくとも2週間以上ほぼ毎日持続し、日常生活に支障をきたす状態の場合はうつ病の可能性があります。うつ病は決して甘えや怠けではなく、誰でもかかりうる心の病です。実際、日本人の約15人に1人が生涯のどこかでうつ病になるともいわれています。
参照：『うつ病』（厚生労働省）
うつ病になると行動はどのように変化しますか？
うつ病になると、気分や体調の不調に伴って日常の行動にもさまざまな変化が現れます。
例えば職場では、身だしなみに無頓着になる、遅刻や欠勤が増える、といった変化があります。また、「死にたい」といった発言が増えることもあります。さらに、趣味や好きだったことにも興味を示さなくなり、一日中何もせず横になって過ごすこともあります。
周囲からみるとこれらは「怠けている」ように見えるかもしれませんが、本人にとっては身体を動かしたくても動かせない状態なのです。
うつ病によって仕事への取り組み方や私生活は変化しますか？
はい、うつ病になると仕事面でも私生活でも取り組み方に大きな影響が出ます。仕事では集中力や判断力の低下からミスが増えたり、生産性が落ちたりします。責任感の強い方ほど自分を責めてさらに気力が低下する悪循環に陥り、最悪の場合休職や退職を考えることもあります。人付き合いも避けがちになり、家族や友人との交流を負担に感じてしまうこともあります。このように、仕事にも日常生活にも支障が出るのが本来のうつ病の大きな特徴であり、単なる気分の落ち込みや怠けとは異なります。
うつ病だと嘘をつく背景と見抜くポイント
うつ病ではないのにうつ病であると嘘をつくケースはありますか？
うつ病でもないのに「うつ病だ」と偽る行為は、詐病（さびょう）と呼ばれます。詐病の背景には、明らかな目的があることも少なくありません。
例えば、仕事や学校などの責任や義務から逃れたい、周囲からの同情や注目が欲しい、あるいは傷病手当や障害年金などを受給して経済的メリットを得たいといった理由が考えられます。
また、意識的な詐病ではなくても、本人が別の精神的な問題を抱えていて結果的にうつ病のふりをしてしまうこともあります。例えば、境界性パーソナリティ障害などの人格の障害を持つ方が周囲の関心を引きたいあまりに「自分はうつ病だ」と訴えることもあります。いずれにせよ、うつ病の診断は医師が行うことが大切で、一般の方が本人の申告だけで真偽を判断するのはとても難しい点を押さえておきましょう。
うつ病の嘘を見抜くにはどのような点に注目すればよいですか？
周囲が「もしかして嘘ではないか」と感じるのは、言動に不自然な点や矛盾がみられたときでしょう。具体的なチェックポイントとして、次のような点が挙げられます。
状況や相手によって症状の訴え方が大きく変わる
症状の誇張や演技的な振る舞いをする
訴えと行動が矛盾する
SNS上と現実でのギャップがある
以上のような点に周囲が気付くと違和感を覚えるかもしれません。しかし、これらはあくまで違和感のあるサインであって、それだけで嘘だと断定はできません。違和感があっても安易に決めつけず、まずは医師による診断を受けることが大切です。
うつ病と怠けを見分ける方法を教えてください
うつ病は怠けや甘えとは根本的に異なる病気です。見分けるポイントの一つは症状の持続期間と回復の仕方にあります。
例えば、単なる一時的な疲労や気分の落ち込みであれば、しっかり休息を取れば数日で元気を取り戻すことができます。しかし、うつ病の場合は十分休んでも状態がよくならず、少なくとも2週間以上は抑うつ状態が続きます。また、怠けている方は楽しいことには元気を見せたりするかもしれませんが、本当にうつ病の方は趣味や遊びすら楽しめなくなります。さらに、本人の主観にも違いがあります。怠けているだけの方は自分を怠けていると自覚していないこともありますが、うつ病の方は「自分は怠け者だ」「周囲に迷惑をかけている」と強い罪悪感や自己嫌悪を抱えていることが少なくありません。周囲からは怠けに見えても、本人が苦しんでいる様子がある場合は決して責めずに寄り添うことが大切です。
何らかの病気によってうつ病であると嘘をつくことはありますか？
ほかの病気や心理状態が影響して「自分はうつ病だ」と嘘をついてしまうケースも考えられます。前述した人格障害のほかにも、事実ではない病気を訴えて周囲の関心を引こうとする虚偽性障害という精神疾患もあります。この場合、当人にとって嘘をつくこと自体が病的な行為であり、周囲の注目や関心を引き出すことが目的となっています。また、詐病まではいかなくとも強いストレスから無意識に演技的に振る舞ってしまうケースもあります。いずれにせよ、背景に何らかの心の問題があるかもしれませんので、医師らによる評価が必要です。
本人はうつ病だと思っているのに違う病気である可能性もありますか？
はい、十分にありえます。本人が自己判断で「自分はうつ病だ」と思い込んでいても、医師が診断すると別の病気だったというケースは珍しくありません。
例えば、気分の浮き沈みがある双極性障害のうつ状態や、明確なストレス原因がある適応障害、あるいは慢性的な疲労や不眠が主症状の自律神経失調症、慢性的な不安に悩まされる不安障害などは、いずれも一見するとうつ病と思われがちな病態です。また、甲状腺機能低下症などホルモン異常や、更年期障害などの身体の病気でもうつ病に似た症状が出ることがあります。医師であっても鑑別が難しい場合もあるくらいですので、本人の思い込みだけで判断せず医療機関で診断を受けるようにしましょう。
