放射線治療はどれくらいの期間行う？メディカルドック監修医が放射線治療で治せる病気・目的や治療の流れなどを解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「放射線治療」はどれくらいの「期間」行う？医師が徹底解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
木村 香菜（医師）
名古屋大学医学部卒業。初期臨床研修修了後、大学病院や、がんセンターなどで放射線科一般・治療分野で勤務。その後、行政機関で、感染症対策等主査としても勤務。その際には、新型コロナウイルス感染症にも対応。現在は、主に健診クリニックで、人間ドックや健康診断の診察や説明、生活習慣指導を担当している。また放射線治療医として、がん治療にも携わっている。放射線治療専門医、日本医師会認定産業医。
「放射線治療」とは？
高エネルギーの放射線を病変に当てる（照射する）ことで、がん細胞を殺す治療法です。
放射線の種類としては、X線や電子線などの光子線、陽子線や炭素線などの重粒子線があります。
放射線治療は、手術と薬物療法と並ぶ3大がん治療法の一つであり重要なものです。
基本的には2Gy（グレイ；放射線が体に与えるエネルギーの量の単位）を1日1回、毎日照射します。がんの種類や治療の目的によって、回数や線量を調整していきます。
今回の記事では、放射線治療ではどれくらいの期間がかかるのか、また治療の流れなどについて解説していきます。
放射線治療はどれくらいの期間行う？
ここでは、放射線治療として一般的な病院で行われている、X線による治療の場合を想定していきます。
放射線治療の期間は、治療対象となるがんや治療の目的よっても異なります。
根治的治療、つまり放射線をメインとしてがんを完全に治すことを目的としている場合には、治療期間がやや長めになることが多いです。そして、通常放射線治療は平日週5回、連続して行われます。土日や休日は基本的にはお休みです。
長期間の放射線治療が行われるがんとしては、前立腺がんに対する根治的治療が挙げられます。放射線を身体の外から当てる外部放射線治療で、特にIMRT（intensity modulated radiation therapy:強度変調放射線治療）では、約8週間行われることが多いです。
IMRTは、がんに対して集中的に放射線を当てる一方で、周囲への正常な組織への線量を減らすことができる方法です。
最近では、一回に当てる放射線の量を増やして回数を減らす方法も広まりつつあります。
また、頭頸部がんに対して根治的放射線治療が行われる場合、平均約7週間行われます。
術後治療の場合には、平均約6週間程度となります。
一方、骨転移などによる痛みなどの症状を和らげるための緩和治療の場合、2週間程度行われることが多いです。しかし、1回のみ照射する単回照射も選択されるケースもあります。
