SMKは、奈良県宇陀市が掲げる「認知症の不安ゼロ」のまちづくりについて、宇陀市長・金剛一智氏へのインタビューを実施した。
「高齢になっても地域で頑張りたい」という市民の声
宇陀市の風景-榛原猟路の桜-
宇陀市の風景-菟田野秋祭り-
奈良県東部の高原に広がる宇陀市は、人口減少や過疎化が進み、高齢化率は45％を超えているそう。市民は健康への強い関心を持つ一方で、日常生活や将来への不安を抱えているという。
それでも宇陀市では、「高齢になっても地域で頑張りたい」という前向きな思いが確かにある。
金剛市長は、こうした市民の思いに応えて、人口減少や過疎という厳しい状況の中でも、市民の安全・安心を守り、しっかりと行政サービスを提供し続ける持続可能な仕組みを築く必要があると考えている。
そして、そこからさらに新しい発展を目指す、そんなまちづくりを進めたいとの考えをもつ。
地域医療の充実と残された課題
宇陀市では、高齢化が急速に進む中で、地域医療の充実に力が注がれてきた。
宇陀市立病院は、2月時点で4病棟・176床を備え、地域包括ケア病棟を運営。平成31年には「地域医療部」を創設し、在宅医療や介護との連携が強化された。
また、令和4年には移動診療車を導入。車内にはエコーやレントゲンなどの検査機器を積み、医師や看護師が市内を巡回して診療を行っている。これは、過疎地域で開業医の閉院が相次ぐ中、住み慣れた地域で安心して医療を受けられる「面倒見の良い地域医療」を目指した取り組みだ。
さらに、認知症への不安を抱える市民も多いため、認知症の理解促進や予防啓発、「いきいき百歳体操」などの交流の場づくり、市立病院でのもの忘れ外来や認知症の初期段階での支援チーム設置など、さまざまな施策を進めている。
しかし、現場の声を聴くと、認知症の人や家族は周囲の目を気にして相談をためらい、重症化するまで抱え込んでしまうケースが少なくないのだそう。認知症の早期相談や早期受診を促すことは、依然として大きな課題だと宇陀市は感じている。
