研究で分かった！猫は飼い主より『他人のにおい』を長く嗅ぐ
2025年に発表された東京農業大学の研究により、猫は飼い主より「他人のにおい」を長く嗅ぐ傾向があると確認できました。
研究の対象になったのは、実際に飼われている30匹の猫たちです。
「飼い主のにおい」「他人のにおい」「無臭」の3種類のチューブを猫に嗅がせた結果、他人のにおいのチューブに強い反応を示したとのことです。
数字で見てみると、その違いは明確です。
飼い主のにおいを嗅ぐ時間は平均2.4秒なのに対し、他人のにおいを嗅ぐ時間は平均4.8秒と、2倍の差があったのです。
ちなみに、無臭のチューブを嗅ぐ時間は平均1.9秒と、最も短い結果となっています。
猫の高度な嗅覚
この研究では、猫がどんなふうににおいを嗅いでいるのかも記録しており、左右の鼻孔（鼻の穴）の使い分けに関する興味深い結果も見えてきました。
他人のにおいを嗅ぐときは右の鼻孔を、飼い主のにおいを嗅ぐときは左の鼻孔を使って嗅ぐ様子が見られたのです。
そして、他人のにおいの場合でも、慣れてくると「左の鼻孔」を使うという行動の変化も見られたのだとか。
こうした行動について、研究チームは「猫の嗅覚と脳の働きが関係している可能性がある」と説明しています。
具体的には、警戒が必要なにおいを処理するときには右脳へ、慣れ親しんだにおいを処理するときには左脳に伝達されていると考えられているのです。
