1.原材料を確認して「総合栄養食」を選ぶ
キャットフードを選ぶ際は、原材料表示を必ず確認しましょう。最初に記載されているものから順に、使われている重量が多いものになります。とうもろこしや小麦などの穀類よりも、動物性たんぱく質がメインとなる物が望ましいとされています。
原材料表示では、「〇〇ミール」「〇〇グルテン」「〇〇粉」などといった加工された材料が記載されている場合も多くあります。これらは品質が不明瞭なことがあるため、できるだけ具体的な肉や魚の名前が記載されているものを選ぶと安心です。
また、パッケージには「総合栄養食」「一般食」「副食」といった表示がありますが、メインの食事は、必要な栄養素がすべて含まれた「総合栄養食」を選びましょう。「一般食」や「副食」は、ウェットタイプやおかずタイプが多いため、食事の食いつきを増したり、水分を足したりしたい時に併用します。
2.添加物を確認する
キャットフードに含まれる添加物には、脂質の酸化防止や栄養成分の安定化など、製品品質を維持する役割があります。一方で、BHT・BHAなどの合成酸化防止剤は、臓器への影響や発がん性が指摘されたことから、長期的な影響については議論が続いています。使用を取りやめるメーカーも少なくありません。
また、赤色◯号、黄色◯号といった合成着色料は、猫の嗜好性には必須ではなく、むしろ購入する飼い主向けに入れられている成分です。
日本ではペットフード安全法により、国内流通品は法的には安全とされていますが、人間用の食品に比べて表示基準は緩やかです。
同じ「総合栄養食」でも、添加物の種類や量には製品ごとの差があるため、できるだけ天然由来の保存料（ビタミンE、ローズマリー抽出物など）を使用したものや、無着色の製品を選ぶようにしましょう。
