猫の膀胱炎とは？
膀胱炎とは、文字通り膀胱に炎症が起こる病気です。「下部尿路疾患（FLUTD）」の一つとして分類されています。
膀胱は尿を一時的に貯蔵する臓器であり、この臓器が炎症を起こすと、猫にとって非常に不快な状態となるだけでなく、強い痛みを生じます。
そして膀胱炎には細菌感染によるものと、特発性（原因不明）のものがあり、猫の場合は特発性膀胱炎が全体の約50～60％を占めると言われています。
猫の膀胱炎の原因は？
猫の膀胱炎が発症する原因は多岐にわたります。
細菌によるもの
まずひとつ目に「細菌性膀胱炎」です。これは尿道から細菌が侵入し、膀胱内で感染を起こすことで炎症が起きるタイプです。
黄色ブドウ球菌や大腸菌などが関与することが多いとされていますが、猫では犬に比べ発生頻度はやや低い傾向にあります。
結石によるもの
二つ目は「結石・結晶による膀胱炎」です。尿の中に結晶や結石が形成されると、その物理的刺激によって膀胱の粘膜が傷つき、炎症が起きやすくなります。
尿のpHバランスや水分不足などが結石形成の主な要因です。
原因不明
そして三つ目が「原因不明」いわゆる特発性膀胱炎というものです。
これは細菌感染や結石が見つからないにも関わらず、膀胱に炎症が起きる状態で、猫で最も多いタイプとされています。
原因は不明であるものの多くはストレスや環境の変化、生活習慣の影響とも考えられており、具体的には引っ越しや多頭飼育、環境の変化、不衛生なトイレ環境が誘因になることがあります。
