犬に『利き手』はある
簡潔に言うと犬に『利き手』はあります。犬は物を掴んだり突いたりするときに口を使うことがほとんどですが、手を使うことも多少あります。
人間には右利きの人が９割、左利きは１割とされています。また左利きは女性より男性の方が多い傾向にあります。
オーストラリアの大学の研究によると、犬には右利きと左利きがどちらも15％、それ以外はどちらでもないという結果でした。
イギリスの大学でも研究が行われましたが、右利きと左利きどちらも約50％という結果でした。
犬の場合人間のような偏りはないようです。また左利きはオスが６割メスが４割という研究結果があります。
犬の『利き手』を判断する方法
お手をさせる
犬の利き手を判断する一番簡単な方法はお手をさせることです。犬は自然と使いやすい方の手を出してくるので、先に出してきた手が利き手になります。
犬にオテを教え始めた頃、片手ができたからもう片方もと思って指示を出したらやらなかったという経験はありませんか？犬は利き手でないからお手がしづらかったのかもしれません。
おやつを狭い場所に入れてみる
犬が好きなおやつをソファの下などの狭い場所に入れて取らせてみてください。犬がおやつを取り出そうとしてよく使っている手が利き手になります。
中におやつを入れられるおもちゃを使っても調べられます。転がすとおやつが出てくるもの、ボタンを押すとおやつが飛び出してくるものなども犬は自然と利き手を使うのでよく観察してみてください。
先に踏み出す足を調べる
犬においでと声をかけ、右足と左足どちらから踏み出すのかを調べましょう。先に出した方が利き手になります。
四つ足で立った状態から歩き出すとき、おすわりから立ち上がって歩き出すとき、段差を乗り越えるときなど様々なシチュエーションで観察してみてください。
鼻にテープを貼る
犬の鼻先にテープやシールを貼ると、犬は当然剥がそうとします。その際犬がどちらの手をよく使うのか観察してみてください。
鼻に貼るのはマスキングテープのように簡単にはがせるものにしてください。使い終わったら犬がテープを飲み込まないよう、すぐに片付けましょう。
