︎パンドラ症候群とは
1980年代、猫の膀胱炎は、尿がアルカリ性に傾く事でマグネシウム過多になり、ストラバイト結石ができることが全ての原因と考えられていました。
しかし、研究が進むにつれ結石が無い猫でも膀胱炎の症状が見られる事、尿を酸性に傾けるフードに変えても症状が改善しない猫がいる事、生活環境を変えただけで症状が改善する猫がいる事が分かってきました。
そこで獣医師のTony Buffingtonは、猫の膀胱炎症状の原因は、膀胱自体の異常だけではなく、体のストレス応答システムが由来の異常の場合もあるのではないかと考えました。
慢性的なストレスが続くことで、自律神経や内分泌系、免疫系はバランスが乱れていきます。その結果、体が常に「危険が迫っている」と感じやすい、過敏な神経状態になります。
このような体質になると、膀胱だけでなく、消化器や皮膚など、さまざまな臓器に症状が現れやすくなります。
この様なストレスに対する全身の過敏反応によって起こる複数の症状をまとめて考えた概念が、パンドラ症候群です。
この名前はギリシャ神話のパンドラの箱に由来しており、一つの症状の背後に、実は複雑で多くの問題が隠れているという事を象徴して付けられました。
︎症状
症状として最も多いのは血尿、頻尿、トイレの時間が長い、トイレ以外の場所での排尿、などの膀胱炎症状です。
これらの症状が見られるのは尿中に結晶ができてしまう尿石症が原因で起こる場合と、尿検査で異常が無いにも関わらず膀胱炎の症状が見られる特発性膀胱炎とがあります。
特発性膀胱炎は、慢性的なストレスが原因の１つとされており、パンドラ症候群の代表的な症状と言えます。
パンドラ症候群の症状として、皮膚トラブルも比較的よく見られます。
特に特徴的なのが、体の一部分に限局した脱毛です。この場合、脱毛している部位の皮膚自体は赤みや炎症を伴わず、見た目は非常にきれいです。皮膚検査や感染症の検査を行っても、明らかな異常が認められないことがほとんどです。
パンドラ症候群では、慢性的なストレスや不安状態が背景にあると考えられています。猫はストレスを感じると、自分の体を舐めることで気持ちを落ち着かせようとすることがあります。
しかし、その行動が過剰になると、同じ部位を繰り返し舐め続けることで被毛が抜け、結果として脱毛が生じます。これを「心因性脱毛」と呼ぶこともあります。脱毛は前肢や腹部、内股など特定の部位にみられることが多く、痒みや発赤などの炎症所見を伴わない点が特徴です。
また、他にも下痢嘔吐などの消化器症状、食欲低下、問題行動などもパンドラ症候群の際に見られる場合があります。
