猫を「抱っこ嫌い」にさせる7つの理由
1.急に背後から持ち上げる
猫はとても警戒心が強い動物です。視界の外から突然体が宙に浮くと、敵に襲われたような恐怖を感じてパニックになってしまいます。
たとえ信頼している飼い主であっても、驚きが恐怖に変わると「抱っこ＝怖いもの」と学習してしまうのです。近づくときは必ず猫の視界に入り、優しく声をかけてから触れるようにしましょう。
2.足やお尻を支えずブラブラさせる
人間の子供を抱くときのように、脇の下だけを持って持ち上げるのは禁物です。後ろ足が空中でブラブラしている状態は、猫にとって非常に不安定で大きな不安を与えます。
また、体重がすべて前足の付け根にかかるため、痛みを感じることもあります。必ず片方の手でお尻をしっかりと包み込み、下から支えてあげることが大切です。
3.お腹を無理やり上に向ける（仰向け）
猫にとってお腹は骨に守られていない最大の急所です。仰向けにする姿勢は、猫が最も無防備になる状態を強いることになり、本能的な恐怖を引き起こします。
ラッコのようなポーズは可愛らしく見えますが、多くの猫にとっては大きなストレスです。抱っこをするときは、猫の背中が丸まり、お腹を隠せるような自然な姿勢を保ちましょう。
4.寝ている・食べている時に無理やり運ぶ
猫にも自分のペースや「一人の時間」があります。ぐっすり眠っているときや、夢中で食事をしているときは、猫が最もリラックスしたり集中したりしている時間です。
その時間を邪魔して無理やり抱き上げると、抱っこに対して不快な印象を持つようになります。「抱っこは自分の自由を奪うもの」と思われないよう、猫の活動を尊重しましょう。
5.逃げる猫を追いかけて捕まえる
猫が逃げるのは「今は触られたくない」という明確な意思表示です。それを追いかけて捕まえる行為は、自然界では「捕食者が獲物を追い詰める」動きと同じに見えてしまいます。
飼い主を怖い存在だと認識してしまうと、修復には時間がかかります。逃げたら深追いせず、猫の方から甘えてくるのを待つ余裕を持つことが、抱っこへの近道です。
6.強い匂い（香水・洗剤など）をさせて近づく
猫の嗅覚は人間の数万倍から数十万倍も鋭いと言われています。人間にとっては良い香りの香水、柔軟剤、ハンドクリームなども、猫にとっては鼻を突く耐えがたい刺激臭になることがあります。
抱っこをするときに嫌な匂いがすると、猫はその不快感と抱っこを結びつけて避けるようになります。猫と触れ合う前は、強い香りの使用を控えましょう。
7.嫌がって暴れているのに放さない
抱っこ中に猫が体をよじったり、足で突っぱねたりしたら、すぐに降ろしてあげましょう。
「あと少しだけ」と無理にホールドし続けると、猫は「暴れないと逃げられない」と学習し、次からは抱っこしようとするだけで攻撃的になることがあります。
なぜ猫は抱っこが嫌いなの？
猫が抱っこを嫌がる最大の理由は、野生時代の名残にあります。猫は狩りをする動物であると同時に、より大きな天敵に狙われる存在でもありました。
地面から足が離れるという状態は、天敵に連れ去られる死の危険を連想させます。そのため、自分の足で踏ん張れない浮遊感に対して、本能的に強い不安を感じるのです。
また、猫は自分の行動を制限されることを極端に嫌う自由な生き物です。抱っこによって体が固定されると、「閉じ込められた」と感じて逃げ出したくなります。
これは性格の問題だけではなく、猫という動物が持つ生存本能によるものです。この「怖さ」と「拘束感」を理解してあげることが、猫との接し方を改善する第一歩となるでしょう。
