私が初めて生理を経験したのは小学3年生のときです。まだ学校でも生理に関する授業は受けておらず、よくわからないまま、初めてナプキンを使用することになったのですが……。
突然生理がやってきた！
小学3年生のある日、トイレに入ったら血が出ていることに気がつきました。けがをした覚えはなく、不思議に思いながら母に「よくわからないけど、急に血が出ちゃった」と告げると、母は状況に気づいたらしく、「もう生理がきたの？」と驚いていました。
当時の私は、まだ学校での性教育も受けていませんでした。生理用ショーツも持っていなかったため、ひとまず通常のショーツにナプキンをつけてもらって過ごすことになりました。
このときまで私は、家にナプキンがあることも、母には毎月生理があることも知らなかったのです。
ナプキンの向きはこれでいいの？
最初は母がナプキンをつけてくれたので、数時間は安心して過ごすことができました。しかし問題はそのあとです。トイレに行きたくなったとき、私は急に不安になりました。母からは「次にトイレに入ったらナプキンを取り替えて」と言われていたからです。次からは自分ひとりでナプキンを取り替えなければなりません。
ドキドキしながらも、「母に言われたとおりにすればきっと大丈夫」と信じてトイレに入りました。ナプキンの保管場所はちゃんと覚えていたので、新しいナプキンを手に取り、さっそく開封。
当時わが家にあったナプキンは、包み紙のテープをはがすだけでナプキン自体が広がるタイプではなく、小さなビニール袋を毎回開け、中から剥離紙の付いたナプキンを取り出し広げるタイプでした。いざナプキンを開けてみると、私はある疑問を抱きました。ナプキンの表裏がわからないのです。
開けるだけで肌に接する面がすぐに出てくるなら、この勘違いは起こらなかったかもしれません。しかし、当時私が使っていたナプキンにはどちらが肌に接する面かの目印もありませんでした。
特に昼用の比較的小さなナプキンは、ごくシンプルな長方形。しばらく悩んだ末に、ナプキンの向きについて考えることはあきらめ、とにかく新しいナプキンに取り替えれば問題ないだろうと思いました。
そして、ナプキンの接着面を自分の肌側につけたのです。しっかりと固定できて安心感があり、これでもう大丈夫だと上機嫌でトイレを出た私。
まさかナプキンの使い方を間違えているとは露ほども思いませんでした。
