この数年で日本海新潟・上越はディープタイラバのフィールドに成長、周辺各県だけでなく関東からもタイラバファンが訪れている。
シーズンは大きく分けて春と秋になり、中でも3月～4月いっぱいにかけての春は期間限定、まさに「プレ乗っ込み」といえる入れ食いが展開される。
上越市直江津港のさとみ丸では今年も3月初旬より上越沖でトップ20枚以上の爆釣開幕となり、下旬にかけては4月のメインフィールドのひとつ米山沖でも模様が上向いている。
ディープの呼び名のとおり狙うポイントは水深120m以上が中心。
船が安定しないときにはパラアンカーを入れるものの、さとみ丸は基本的にドテラ流しで狙い、釣り人は10人限定で右舷とミヨシ、トモに入る。
使用するタイラバのシンカーは一般的な市販サイズで最大といえる250gはもちろん、200、180、150gは必須。
それも予備、あるいは250gでも再着底させにくいときにはシンカーを連結させるため、予備を多めに持参したい。
また、潮や風が緩いときにはタイラバを軽くしてもいいから120、100、80号も用意しよう。
ポイント選定に際し船長は魚探反応を重視、イワシやホタルイカのほかアミなどの大型プランクトンなど、ベイトに着いているマダイを狙っていく。
探るレンジは海底から20mほどのことが多いが、ときに30～40、場合によっては海底から70m上でも食ってくるためタナは広めに探って損はない。
さて、実際に釣行すると分かるはずだが、上越のディープタイラバは朝寝坊の傾向が見られ、日が上ってから釣れ始まることが珍しくない。
つまり朝から慌てる必要はないのだが、だれかが1枚釣ったら大いに慌てよう。
なぜなら、それが入れ食いスイッチになるかもしれないからだ。
ベイトに着いている魚は捕食スイッチが入ると荒食い状態になることがままあるものだが、上越のディープタイラバはまさにその典型といえる釣れっぷりを見せることが多い。
取材日（初日）も、9時すぎに1枚目が釣れたと思ったらわずか20分足らずの間に乗船者9名全員の竿が曲がり、十数枚のマダイが上がった。
爆発的な入れ食いのチャンスを逃さないために、そして存分に楽しむために、このあと「ディープタイラバをディープに楽しむ法」を紹介したい。
最先端のタックルで楽しむベテランも
取材2日目の終盤5枚を連続で釣り上げた金子さん
タイラバの必需品です
タイラバでケガをするリスクが最も高いのがハリを外すとき。
素手は非常に危険なので、フィッシュグリップ（左）でしっかり確保して、プライヤー（右）でフックを外す。
道具として必ず準備していきたい。
水深100m以上を攻めるディープタイラバ。
上越のディープタイラバを例に、よりディープに楽しむための方法を紹介。
多分に独断と偏見、あるいは筆者の思い込みもあるが、まあ、ひとつお付き合いのほどを！
様子を見てロッドをテストする船長
竿は軟らかくてもいい？
水深120m以上、タイラバ200～400gと聞けば竿は硬めと思うかもしれないが、別段硬くなくてもいい。
船はドテラ流しで仕掛け（道糸）が一定方向に流されるので、糸の方向に竿先を向けていれば竿が軟らかくて巻きにくいことはない。
マダイとのファイトにしても、バットさえしっかりしていればむしろ竿が軟らかいほうが楽しいしバラシも少ないように思う。
普段タイラバ専用ロッドのMLやMを使っているなら、そのまま使ってOKだ。
