この春、関東の沖釣り界で最も注目を集めたと言っても過言ではないトラフグ。
とくに気になるのは「Xデー」がいつ訪れるかということ。
今期は3月中旬の大潮回りから富浦沖の深場で乗っ込みの兆候が見られ、Xデー特有の派手な釣れ方はないものの連日安定した釣果が続いているのが特徴だ。
「今年はXデーがない説に1票です。乗っ込みがダラダラと続く感じじゃないでしょうか」と内房勝山港・萬栄丸の中台涼船長は予測する。
特大サイズは多くないものの2kg前後主体に船中20尾前後の釣果が続く。
取材した３月29日の中台船長の船は0～3尾、船中25尾の釣果を記録、これでも十分好調と言えるだろう。
本来1尾釣れたら欣喜雀躍モノのお宝魚。
いつまで続くかは神のみぞ知るところだが、早めの釣行を！
▲船中1尾目は2kg級
釣ったら血抜きを！
釣ったトラフグは安全にさばいてもらえるが、よりおいしくいただくために必ず血抜きを。
エラの穴からハサミを入れてチョキッとすればOK。
くれぐれも安全に注意して行うこと。
終盤戦突入もワンチャンあり！
つり情報では早い時期から今春のトラフグの動向を追い続けてきたが、今号発売時期は乗っ込みの終盤戦を迎えている。
すでにいい思いをした人も多いだろうが、今期は昨シーズンにあったようないわゆる「Xデー」という目立った釣れ方は見られなかった。
そもそもトラフグにおける「Xデー」というという呼び方もここ数年のことなので、何をもって「Xデー」と呼ぶかの正しい定義があるわけではない。
「今年は去年みたいな船中50尾以上釣れて早揚がりというＸデーはなかったですね。それでも乗っ込み場所に群れが集まってダラダラと釣れ続いています」と内房勝山港・萬栄丸の中台涼船長は言う。
勝山港出船の釣り船は釣り場まで近く「モーニングサービス」の恩恵を受けやすいが、昨シーズンのように仕掛けを落とせば釣れるのではなく、誘いなどがより重要になってくるようだ。
船数も多くなりトラフグがスレてきている傾向もある。
船長によれば、3月13日（中潮最終日）の午後に富浦沖の釣り場付近の偵察に行ったところトラフグの反応が見られたため14日（大潮1日目）から本格的に狙うようになったという。
昨シーズンは勝山の釣り船もまだ手探り状態だったためトラフグの群れの動向をつかみづらい部分もあっただろうが、今年は早い時期から群れを追っていたため早く群れがが見つかったと言えるかもしれない。
3月上旬の時点では東京湾内は水温がここ数年の中では低い傾向にあり、久里浜～富津沖にかけては10～12度台と低水温が続いた。
このため、トラフグ、マダイともに例年より乗っ込みが遅くなるのではと予測する人も多かったが、マダイは一足早く、そしてトラフグも追従するかのように乗っ込みが始まった。
「Xデーとは言わないかもしれませんが、乗っ込みは間違いありません」と中台船長が言うように、3月中旬からは2kg前後主体に船中20尾前後の釣果が続いている。
3月14日に本格化してから一時期、水深100m近い深場で4～5kgの大型が目立ったが、その後は水深60～80mで釣れ続いた。
4月上旬になると富浦～岩井沖の水深40m前後の浅場にも群れが見られるようになった。
「白子の状態もいいのでまだ続きそうな雰囲気です」とは4月6日の状況だ。
ちなみに昨シーズンは４月15～20日の間に「Xデー」再来とも言える食いも記録している。
多い日には50隻を超える船が集結し競争率が高いターゲットだが、それだけ1尾の価値は高い。
今シーズンは残り少ないが、釣れているうちは出船するのでラストチャンスを楽しもう。
また、今シーズンに行きそびれてしまった人や興味があるけど未経験という人は、来シーズンにぜひ体験してほしい。
▲カワハギ名手の萱沼さんは初挑戦で良型ゲット
