ママ友・藤川さんの嫌がらせは、ついに子ども同士の関係にも影響を及ぼし始めた。心を痛める真帆に対し、夫・恒一は「一度きちんと話そう」と提案。そして迎えた運動会当日、恒一は藤川さんに直接向き合うことを決意する。
運動会での再会と、夫の決断
運動会当日。
校庭には朝からにぎやかな声が響いていた。
テントの下では、保護者たちがレジャーシートを広げたり、カメラの準備をしたりしている。
「悠真、頑張ってね！」
「うん！」
帽子をかぶり直しながら、悠真は元気に手を振った。
その姿を見送りながら、私は小さく息をつく。
今日は──
藤川さんとも顔を合わせるはずだ。
あの一件以来、PTAでは必要最低限の会話しかしていない。
あからさまな嫌味は減ったものの、気まずい空気が残っていた。
（大丈夫かな……）
そう思っていると、隣にいた恒一が言った。
「真帆」
「うん？」
「藤川さんって、あの人？」
恒一が視線を向けた先には、藤川さんの姿があった。
少し離れた場所で、陽翔くんとご主人らしき男性と一緒に立っている。
私は小さくうなずく。
「……そう」
「じゃあ、挨拶してくるよ」
「え？」
思わず声が出た。
「ちょっと待って」
「大丈夫」
恒一は穏やかに笑った。
「普通に話すだけだから」
そう言うと、恒一は藤川さんたちの方へ歩いていった。
私は慌てて後を追った。
穏やかな対話が、空気を変える
「こんにちは」
恒一が声をかけると、藤川さんが振り向いた。
一瞬、驚いたような顔をする。
「あ……」
そしてすぐに笑顔を作った。
「こんにちは」
「石田です。いつも真帆と悠馬がお世話になってます」
恒一は丁寧に頭を下げる。
「いえいえ！」
藤川さんは少し大きめの声で言った。
「こちらこそです〜」
そして、ちらっと私を見る。
どこか様子をうかがうような視線だった。
そのときだった。
恒一が穏やかな口調で言った。
「そういえば、真帆から聞きました」
「え？」
「リフォームの図面の件」
その言葉に、藤川さんの表情が少し変わった。
でもすぐに、ぱっと明るい顔になる。
「ああ、あれ！」
「はい」
「ちょっと見てもらえたら嬉しいなって思って」
急に愛想よく話し始める。
「プロの意見って聞いてみたいじゃないですか」
恒一はゆっくりうなずいた。
「そうですね」
そして、落ち着いた声で続ける。
「ただ、ああいう図面の相談って」
藤川さんが身を乗り出す。
「はい」
「基本的には、リフォーム業者さんとしっかり話し合うのが一番なんです」
「……え？」
「現場の状況とか、構造とか、いろんな情報を踏まえて判断するものなので」
恒一は笑顔でていねいに説明した。
「図面だけを見て『大丈夫です』って言うのは、正直難しいんですよねえ」
藤川さんの笑顔が、少し引きつる。
「そ、そうなんですね」
「もし相談を受けるとしたら」
恒一は続けた。
「ちゃんと内容を把握して、責任を持って考えたいんです」
その言葉は穏やかだった。
でも、とてもはっきりしていた。
「なので」
恒一は軽く笑う。
「その場合は、きちんと仕事として契約してからになりますね」
一瞬、沈黙が流れた。
藤川さんの口が少し開く。
「け、契約……？」
その横で、今まで黙っていた藤川さんの夫が口を開いた。
「そりゃそうですよね〜」
「え？」
藤川さんが振り向く。
「プロに相談するんだからさ、ちゃんと仕事として頼まないと」
藤川さんのご主人があっさりそう言った。
「でも……」
藤川さんは言葉を詰まらせる。
恒一は変わらず穏やかな顔をしていた。
「もちろん、業者さんと話してみて、それでも別の意見を聞きたい場合は」
「……」
「そのときは、ご依頼お待ちしています！」
とても感じのいい口調だった。でも、逃げ道はない。
藤川さんはちらっと周りを見た。
近くにいた保護者たちも、何となくこちらを見ている。
「……」
一瞬、何か言おうとした。
けれど──
「じゃ、じゃあ」
ぎこちなく笑う。
「また機会があったら」
そう言うと、藤川さんは急いで言った。
「陽翔、行くよ！」
「え？」
「ほら、お父さんも！」
半ば強引に家族を連れて、その場を離れていった。
その背中を見送りながら、私はぽかんとしていた。
「……すごい」
思わずつぶやく。
恒一が首をかしげた。
「そう？」
「うん」
私は小さく笑った。それを見て恒一も笑った。
「本当のことを言っただけだよ」
