大事な本番で緊張してしまう。頑張っているのに結果が出ない――その原因は、気づかないうちに心と体に生じた「力み」にあるかもしれません。心身統一合氣道会会長・藤平信一が、姿勢・呼吸・意識を整え、本来の力を120％引き出す心得を伝える『力を抜く練習 動じない自分の養い方』が2026年4月22日に発売されました。
ロサンゼルス・ドジャースの若手選手指導でも実践された知見をもとに、緊張に負けない心身の整え方を解説した本書から、一部をご紹介します。
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「自覚できない力み」が、あなたを硬くしている
「力を抜く」ということは、実は簡単なことではありません。自分ではリラックスしているつもりでも、実際には無意識に力が入ってしまっているものだからです。
力みには、自分ですぐに気づける「自覚のある力み」と、自分では気づいていない「自覚のない力み」の二種類があります。自覚のある力みであれば、意識することで簡単にリセットすることができます。
問題は、後者の「自覚のない力み」です。
「特別なことをしたわけではないのに、夕方になるとヘトヘトに疲れている」というときは、体のあちこちに無意識の力みが生じているサインかもしれません。たとえば、考え事をして眉間にシワを寄せているだけでも、顔や首には強い力みが生じています。
それでは、この厄介な「自覚のない力み」に、どう対処すればいいのでしょうか。そのためにはまず、力みがどこからやってくるのか、その「発生源」を知ることが大切です。
実は、自覚のない力みというのは、心と体の両面から発生しています。
まずは、体の面から見ていきましょう。自分では力を入れているつもりがないのに、体に力が入ってしまう。この無意識の力みの大きな原因は、あなたの「姿勢」にあります。
自然な姿勢であれば、体は最小限の力で安定します。しかし、姿勢が不自然だと体は不安定になり、バランスを保とうとして、本来は必要のない力を無意識のうちに使い続けてしまいます。常に力みが生じていると、体はそれを通常の状態だと覚えてしまい、それが慢性的な「硬さ」となって表れます。
最も厄介なのは、本人がその力みに全く気づいていないことです。不自然な姿勢のまま体の緊張を解こうとしても、今度はバランスが取れなくなってしまうため、体は力を緩めるに緩められない状態に陥ります。こうした余計な力が入った状態が続くと、肩こりや腰痛などの不調を招き、怪我や故障の原因にもなりかねません。
これを防ぐには、まずは「自然な姿勢」を確認し、バランスの取れた状態を取り戻すことが大切です。体が正しく安定すれば、余計な力を使う必要がなくなり、無意識の力みは自然と消えていきます（※自然な姿勢を確認する方法は、第三章の『検証 あなたの体は、わずかな力で崩れてしまう』から具体的に説明します）。
次に、心の面から考えてみましょう。たとえば、道を歩いていて、向こうから不審な動きをする人が現れたら警戒しますよね。このとき、心に「ギュッ」と力みが生じると、体も連動して固まってしまいます。心の状態は体のコンディションに大きな影響を与えているのです。
心が体を動かす──。これは当たり前のことのようですが、多くの人は目に見える「体」のことは意識しても、目に見えない「心」の状態はつい忘れてしまいがちです。だからこそ、「心の力み」という観点を持つことが非常に重要です。
たとえば、考え方が頑なになっているときや、自分のことしか考えられないようなとき、心には強い力みが生じています。また、相手を自分の思い通りにしたい、コントロールしたいと思うときも同様です。
こうした心の力みは、必ず体の力みとなって表れます。この場合、体の表面だけにアプローチしても、根本的な解決にはなりません。
まずは、力みには自覚の「あるもの」と「ないもの」があること。そして、自覚のない力みの背景には、「体を起因としたもの」と「心を起因としたもの」の二つがあることを、ぜひ覚えていただきたいと思います。
力みがあるほど、外からの影響を受けやすくなる
私たちは日常的に「頑張る」という言葉を使います。現代では「困難に耐えて努力する」「あきらめずにやり遂げる」といった前向きな意味で捉えられることが多いですが、その語源の一つは「我を張る」だと言われています。つまり、「自分の意見を押し通す」ことや「融通が利かない状態」を指す言葉でもあったのです。
この語源に照らし合わせると、頑張りすぎているときほど、心身には強い力みが生じやすくなります。そして、力みが強ければ強いほど、実は心も体も「外からの影響」をまともに受けてしまうようになります。体に力が入っているときに何かにぶつかると衝撃を強く感じます。また、心に力みがあるとき、つまり過度に頑張っているときほど、周囲の言動や出来事に動揺し、大きなダメージを受けてしまうのです。
心身統一合氣道の創始者である藤平光一は、「頑張ってはいけない」と説き、どのようにすれば余分な力みを手放せるかを具体的に教えました。そのことを体感するための、次のような稽古があります。
まず、二人一組で向かい合い木剣を構えます。一人が、相手の構えている木剣を横から力いっぱい振り払おうとします。このとき、剣を構えている側に少しでも力みがあると、払おうとする力の影響をそのまま受け、姿勢が大きく崩れてしまいます。「影響を受けまい」と踏ん張れば踏ん張るほど、かえって相手の力に翻弄されてしまうのです。姿勢が崩れると、相手の次の動きに対応することはできません。
それでは、どうすれば外からの影響を最小限に抑えられるのでしょうか。そこで重要になるのが、力みのない「自然な姿勢」です。構えに力みがなく、ゆったりと落ち着いた状態でいると、相手がどれほど力任せに振り払おうとしても、こちらの姿勢は崩れなくなります。
ここで注意したいのは、「虚脱状態」にならないことです。虚脱状態と「リラックス」は似ているようで全く異なる性質のものです。この二つを混同しているために、うまく力を抜くことができない人が多いのです。
先ほどお伝えしたように、自然な姿勢であれば、何もしなくてもバランスが取れているため、安心して体の力を抜いていくことができます。しかし、不自然な姿勢でバランスが悪いまま力を抜こうとすると、体を支えられなくなってしまいます。これが「虚脱状態（ただ力が抜けてしまっただけの状態）」です。いわば「骨抜き」のような状態で、体の支えが失われていることを意味します。
これに対し、本来のリラックスとは、バランスの取れた姿勢を保ちながら、積極的に「余分な力みを手放す」ことです。
近年、スポーツ科学などの進歩により、リラックスの重要性が注目されています。しかし、正しい方法を知らないために、単に力が抜けただけの「虚脱状態」になってしまう選手も見受けられます。虚脱状態ではパワーもスピードも発揮できません。そればかりか、怪我や故障を招く原因にもなります。
持っている力を存分に発揮するためには、まず土台となる「バランスの取れた自然な姿勢」が不可欠です。その安定した土台の上で正しく力を抜くことで、初めて本来の力がスムーズに引き出されるようになるのです。
