鹿児島県日置市の返礼品サポートを行うLRは、日置市、および市内の洋菓子店「青山じゅあん」と連携し、ふるさと納税の寄附金を活用して地域の子どもたちへ地元名菓を届ける「日置市笑顔プロジェクト」を始動させた。
この取り組みは5月より順次開始されていく。
返礼品の代わりに「笑顔」を届ける新プロジェクト
「日置市笑顔プロジェクト」は、ふるさと納税の寄附金を用いて、返礼品を寄附者に送る代わりに、日置市内の幼稚園・保育園に通う園児たちへ洋菓子店「青山じゅあん」の看板商品「薩摩77万石溶岩シュー」を無償で届けるもの。お菓子を単なる「モノ」としてではなく、園での配布や家族、友達と味わう“体験”として提供することを目指している。
こうした体験が日置市で育った記憶として心に残り、将来にわたってふるさとを思い返すきっかけとなり、地域を支える存在へと成長していく過程の一つとなることを目的としているという。
近年ふるさと納税は、返礼品の内容や競争が注目されがちだが、制度本来の目的には地方を応援し、地域の将来に向けた取り組みに資金を循環させる役割がある。日置市では「日置市笑顔プロジェクト」を事例として、今後も将来を見据えた寄附金活用や返礼品開発の検討を進めていく方針だ。
プロジェクトの背景
2025年7月に開催したイベントの様子
プレゼン大会の様子(2025年7月)
「日置市笑顔プロジェクト」は、2025年7月に開催された地方創生に向けた新規返礼品開発プレゼン大会で、最優秀賞を受賞したアイデアが基になっている。
同大会には、ふるさと納税支援を行う企業や団体、自治体、返礼品出品事業者が参加し、新たな返礼品や寄附金活用の可能性について議論が行われた。その中で、地元のお菓子を通じて地域との関わりを生み、子どもたちに体験として届けるという発想が高く評価されたという。受賞後は、自治体、企業、事業者が連携し、約半年間にわたる検討を経て事業化が実現した。
寄附金額77万円および配布人数777人は、商品名「薩摩77万石溶岩シュー」にちなんで設定されている。伊集院幼稚園など市内の園児に初回の5月8日(金)から順次配布予定だ。
