高血圧は猫にもある？その原因と体への影響
猫の高血圧は「二次性高血圧、あるいは続発性高血圧」と呼ばれるタイプが大半を占めます。これは慢性腎臓病や甲状腺機能亢進症といった基礎疾患に伴って起こるもので、年齢を重ねた猫ほどリスクが高まります。一方で、特定の病気が見つからない「本態性高血圧」も少数ながら存在します。
高血圧の怖さは、自覚症状がほとんどないまま重要な臓器がダメージを受けてしまう点にあります。特に目では網膜出血や網膜剥離を引き起こし、失明につながることがあります。腎臓への影響も大きく、すでにある腎臓病を悪化させるだけでなく、新たに腎障害を招く原因にもなります。さらに、脳出血や発作、心臓肥大なども報告されており、体全体にダメージを広げてしまう病気なのです。
気づきにくいサインと日常でのチェックポイント
猫の高血圧は外から見てすぐにわかるものではありません。ただし、日常の行動や身体の変化からヒントを得られる場合があります。たとえば急に視力を失ったように壁や家具にぶつかる、歩き方がぎこちなくなる、または急に元気がなくなるといった変化は要注意です。
また、腎臓病や甲状腺の異常を指摘されたことのある猫は特にリスクが高いため、数ヶ月に1回の定期的な血圧測定が推奨されています。動物病院では人間と同じようにカフを使って非侵襲的に血圧を測定できますが、ストレスによって一時的に上がることもあるため、繰り返しの測定や他の検査結果と合わせた判断が必要になります。
飼い主としては、「シニア期に入ったら血圧測定も健康チェックの一部」と意識することが大切です。外見の変化だけに頼らず、定期健診の中で早期に発見できる体制を整えることが、病気の進行を防ぐ最善の手段です。
