真理は意を決して、妊娠と体調不良を正直にLINEで伝える。数日間の沈黙の後、届いたのは沙織からの謝罪だった。夫に諭され己の振る舞いを反省した彼女の言葉に、真理の心に溜まっていた澱が溶け出していく。
友人に妊娠を報告
私は、慎重にメッセージを打ちました。
『沙織、返信が遅くなってごめんね。実は、なかなか連絡できなかった理由があるんだ。今、二人目を妊娠していて、3か月目に入ったところなの。今回は前よりも悪阻がひどくて、毎日横になっている時間が多くて。慎吾の世話と家事でいっぱいいっぱいで、スマホを触るのもままならない状態なんだ。お祝いを早めてほしいって言ってくれたのに、応えられなくて本当に申し訳ない。
もう少し体調が落ち着くまで、ラインの返信も遅くなっちゃうと思う。2週間後のお祝いも、今の体調だと伺えるか分からなくて……。直前になってしまうかもしれないけど、また連絡させてもらってもいいかな？』
送信ボタンを押した後、どっと疲れが押し寄せました。
数日後にきた友人からの返信
彼女のことだから、「えー！おめでとう！じゃあ私が行くよ！」と、また斜め上の反応が来るかもしれない。あるいは、既読無視をされてしまうかもしれない。
どんな反応が来ても、もう受け入れるしかない……。そう思って、私はスマホを置いて目を閉じました。
それから数日、彼女から連絡がくることはありませんでした。既読はついていたので、怒らせてしまったか…そう思っていた矢先、突然連絡がきました。
恐る恐る画面を見ると、そこには沙織からの長文が届いていました。
『真理、本当にごめん。夫に真理の話したら、「お前、自分のことばっかりで真理さんの状況を考えてなさすぎる」ってすごく怒られた。それで、自分の気持ち整理するために、勝手に既読スルー状態にしててごめんね。夫から言われたこと、本当にその通りだと思った。私が舞い上がりすぎて、真理の優しさに甘えきってた。
妊娠3か月なんて、一番しんどい時期だよね。それなのに私、自分の暇つぶしに付き合わせようとして、何度も催促して……本当に最低なことをした。
ウェルカムボードの時も、今思えば真理は慎吾くんの育児で大変だったはずなのに、私、お礼もまともに言えてなかったよね。お祝いのことは気にしないで！今はゆっくり休んで。会えそうな時に、真理の方から連絡して。それまで私からはラインしないようにするから。本当に、自分勝手でごめんね。おなかの赤ちゃん、大事にしてね』
