むくみは、日常生活でもよく見られる症状ですが、実は心臓のSOSである可能性があります。特に心不全によるむくみは、放置すると命に関わることもあるため、早期発見が重要です。
「もしかして心不全かも？」と不安を感じている方へ向けて、この記事では心不全とむくみの関係性や、むくみ以外の初期サインを解説します。また、病院で行われる検査、治療法についても紹介します。
監修医師：
太田 光彦（おおた循環器内科エコークリニック）
1994年3月 芦屋市立潮見小学校 卒業
2000年3月 私立高槻高等学校 卒業
2006年3月 神戸大学医学部医学科 卒業
2008年3月 西神戸医療センター 初期研修 修了
2008年4月 西神戸医療センター 循環器科
2011年4月 榊原記念病院 循環器内科 専修医
2014年4月 同病院 主任専修医
2015年5月 神戸市立医療センター中央市民病院 副医長 心エコー室長
2019年4月 虎の門病院 循環器センター内科 医長 心エコー室長
2021年11月 虎の門病院 弁膜症外来 開設
2025年4月 おおた循環器内科エコークリニック 開設
【資格・所属学会】
日本循環器学会 循環器専門医
日本内科学会 総合内科専門医・認定内科医
日本超音波医学会 超音波専門医・超音波指導医
日本心エコー図学会 SHD心エコー図認証医
日本心臓弁膜症学会
厚生労働省 臨床研修指導医
東京都 難病指定医(循環器系疾患)
順天堂大学医学部附属順天堂医院 心臓血管外科 非常勤助手
虎の門病院 循環器センター内科 非常勤医(水曜 エコー技術指導)
心不全とは
心不全は、心臓のポンプ機能が低下することで全身に十分な血液を送り出せなくなった状態です。心臓は、全身に酸素や栄養を含んだ血液を送り出す役割を果たしています。この働きが落ちると、全身の臓器が必要とする血液量が不足したり、血液が滞ってうっ血したりするため、息切れやむくみといったさまざまな症状が現れます。心不全が起こる背景には、心臓に負担をかける別の病気が隠れていることがほとんどです。これを基礎心疾患と呼びます。代表的な基礎心疾患としては、心臓の筋肉に栄養を送る血管が詰まったり狭くなったりすることで起きる、心筋梗塞や狭心症などの虚血性心疾患が挙げられます。また、血流を一定方向に保つ弁の働きが悪くなる弁膜症や、心臓の筋肉そのものに異常が生じる心筋症なども主な原因です。さらに、長期間にわたる高血圧は血管や心臓に強い圧力をかけ続けるため、心不全を引き起こす危険因子となります。
心不全とむくみの関係性
心不全を疑う重要なサインのひとつにむくみがあります。健康な方でも長時間の立ち仕事、水分や塩分の摂りすぎでむくみを感じることはありますが。しかし心不全によるむくみには危険性が潜んでいるため、注意が必要です。ここでは、なぜ心臓の働きが悪くなると身体がむくむのか、その具体的な関係性について解説します。
心臓のポンプ機能の低下により引き起こされる
心不全になると、心臓から血液を十分に送り出せなくなるだけでなく、戻ってくる血液を受け入れきれなくなり血液が渋滞を起こすうっ血という状態に陥ります。うっ血によって血管内の圧力が異常に高まると、血液中の水分が血管の壁から周囲の組織へと少しずつ染み出し、皮膚の下に溜まってしまいます。これが心不全によるむくみのメカニズムです。さらに、全身に送り出される血液量が減ると腎臓の働きも低下し、水分や塩分を過剰にため込みやすくなります。これもむくみを悪化させる要因の一つです。
重力と還流障害により足がむくみやすい
足先まで運ばれた血液が心臓へ戻る際には、重力に逆らって血液を下から上へ押し上げなければなりません。健康な状態であれば、ふくらはぎの筋肉がポンプとして働き、血液をスムーズに押し戻す働きをします。ただし心臓のポンプ機能が弱まっていると、重力の影響を強く受けてしまい、足の静脈に血液が滞りやすくなります。そのため、すねや足の甲などが腫れてしまうことが多くなるでしょう。
原因が心不全あるいは別の場合でむくみの状態が異なる
心不全によるむくみは、すねあたりを指で数秒間強く押した際、くぼみができてもとに戻りづらいのが大きな特徴です。また、両足に均等に現れることが多く、動いたときの息切れや体重の急激な増加を伴う傾向があります。
