義母の還暦祝いの企画を連絡してきた義弟嫁・彩音。実の息子たちの夫や義弟を差しおいて、「いい嫁アピール」のために暴走しているようです。しかし夫・徹が、佳奈子に対しある事情を打ち明けました。
温泉旅行に行けない理由
夫の徹から義母の「ある秘密」を聞いた私。それならたしかに温泉旅行はむずかしいだろうと、納得する。その後、徹から義弟の雅人へ連絡し、4人で義母の還暦祝いについての話し合いをしようと持ちかけた。
週末、我が家にやってきた雅人と彩音をリビングに通す。まず徹は、静かに彩音さんに伝えた。
徹「考えてくれたことはありがたいが、温泉旅行は無理だ」
彩音「どうしてですか？お義母さんだって羨ましそうにテレビで観てたんですよ」
義兄にも負けじと応戦する彩音。しかし、次の発言でハッとした。
徹「母さんは昔、大やけどをして酷い痕があるんだ。だから大浴場には入りたがらない」
彩音「やけど？」
それは私も初めて知る、義母の秘密だった。
大やけど痕を隠していた義母
義母には肩から腰にかけてまで、広範囲にわたるやけど痕があるらしい。奇異な目で見られたり、他人に不快な思いをさせるのでは…と、彼女は大浴場を控えている。だからこそ、テレビの温泉を羨ましそうに観ていたのだろう。
彩音「知りませんでした…」
徹「まあ、母さんも隠してたから仕方ないさ。それにしても雅人、お前からきちんと話してなかったのか？」
雅人「ごめん。彩音に任せればいいと思ってたから」
彩音の暴走に拍車をかけていたのは、雅人の人任せな部分や言葉足らずなせいもある。ふがいない弟に、徹は苦笑をもらした。
徹「おいおい、還暦祝いは息子の俺たちが考えるべきだろう」
雅人「そうだな…ごめん」
雅人も反省したので安心した。そのとなりで急に大人しくなった様子の彩音に、私は声をかけた。
