義母の還暦祝いについての話し合いをもうけた佳奈子たち夫婦と義弟夫婦。結果、義母の大やけどの痕が判明。みんなで話し合い、別の旅館にしようと話は進みます。そんななか、暴走していた彩音の目に涙が浮かびました。
突然泣いた義弟嫁
彩音「ごめんなさい…。私、お義母さんの事情を知らなくて」
突然泣いた彩音に、義弟の雅人があわてて声をかける。
雅人「いや、俺も伝えてなかったからごめん」
徹「そうだよ。それに君の案のおかげで、温泉付き旅館にしようって話もできたんだ」
徹もフォローを入れたが、彩音はただうつむくばかり。もう、夫や義兄嫁を押しのけてまで「いい嫁アピール」する彼女の姿はそこにはなかった。
話はまとまり、旅行はもう少し近場で評判がいい温泉付き客室のある旅館に決まる。プレゼントも数日後に、徹と雅人が選んで決めた。義母の地元、三重県産のアコヤ真珠を使ったすてきなネックレスだ。
当日までの準備期間、彩音さんが出しゃばることはなかった。彼女もだいぶ反省したようだ。でも、なぜあんなにも暴走していたのか…。その事情を、還暦祝いの旅行で知ることになる。
還暦祝い旅行は無事成功
お祝いは大成功で、義母は用意された自分の個室の露天風呂にとてもよろこんだ。夕食は私たち夫婦の個室で、みんなで集まって宴会を開く。そのなかで、義母がこっそりと話しかけてくれた。
義母「佳奈子さん、ありがとう。今回の準備で、彩音さんを説得してくれたそうね」
義母の発言に驚いた。どうやら徹から事情を聞いたらしい。彼女は彩音の暴走にも、ずっと気づいていたようだ。
義母「以前から『いい嫁に見られたい』って気持ちが強かったものね。でもあの子も、ちょっと複雑な事情があるのよ」
佳奈子「事情ですか？」
彼女が語るには、原因は彩音の家庭にあるという。礼儀知らずで、毒親傾向な彩音の両親。結婚する際も義母を見下した発言をし、数々の無礼を働いたそうだ。
義母「彩音さんはそれを恥じて、申し訳なく思ったみたい。私に嫌われないよう一生懸命になったの。でもちょっと、方向性を間違えていたわね」
佳奈子「そうだったんですか…」
「親の失礼な態度」を払拭するために「いい嫁ポイント」を、必死に集めていたのだ。だからこそ過剰にアピールし、同じ立場の私をけん制した。理解はできないが、そういった行動原理があったのだろう。
それに毒親がいたぶん、よけい優しい義母に惹かれたのではなかろうか。彼女が義母に向ける視線にはいつも「憧れ」や「尊敬」の色があった。だからこそ、義母によろこばしくない温泉旅行を企画したのを悔いて涙したのかもしれない。
