2024年10月11日（金）の2024-25シーズンの大同生命SV.LEAGUE（以下SVリーグ）開幕に先がけ、「東京グレートベアーズ」の開幕記者会見、および新規加入選手入団会見が開催されました。今シーズンにかける想いや、新加入選手について、そして盛り上がるバレーボール界の今後について話を聞いてきました。
まず、今季から始まるSVリーグとVリーグの違いについて
SVリーグとは、2024年10月に将来的なプロリーグ化を目指して始まるバレーボールの新たなトップリーグ。1994年に発足した、聞き覚えのある「V.LEAGUE（以下Vリーグ）」の上位リーグとして位置づけられています。例えるなら、サッカーJリーグにおけるJ1リーグがSVリーグ、J2リーグがVリーグに相当。2027年シーズンまでに完全なプロリーグ化を目指したリーグです。なかでも今回注目したのは、そのSVリーグに所属する男子の首都クラブ「東京グレートベアーズ」。
「目標はプレーオフ進出」
©︎ TOKYO GREAT BEARS
2022年に旧チームを、株式会社ネイチャーラボへ全体譲渡することによって発足した「東京グレートベアーズ」。創部2年目の昨シーズン（2023-2024年シーズン）の成績は10位中、7位。上位6チームでプレーオフ進出（今季も同じレギュレーション）だっただけに「あと一歩のところで……」と悔しさをにじませ、記者会見に臨む選手は「プレーオフ進出」を口々にされていました。
