悪性リンパ腫と白血病は血液中の組織ががん化する疾患です。悪性リンパ腫では、がん化したリンパ球が血液やリンパ液で全身を循環するため、リンパ節の腫れやしこりなどの症状が現れます。
白血病は白血球系の細胞ががん化したもので、骨髄や血液中で白血病細胞が増えるのが特徴です。進行速度やがん化した細胞の種類で分類され、特徴や治療法も変わってきます。
以下で、悪性リンパ腫と白血病のそれぞれの症状などを紹介します。
※この記事はメディカルドックにて『「悪性リンパ腫」と「白血病」の違いは？それぞれの症状について解説【医師監修】』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
永井 恒志（医師）
平成15年金沢医科大学医学部卒。東京大学医学部附属病院内科研修医を経て東京大学大学院医学系研究科教官時代に大型放射光施設SPring8を利用した多施設共同研究(国立循環器病研究センター、東海大学ほか8研究機関)をリードし、多数の国際医学雑誌に論文を発表した。
特に免疫細胞であるM1マクロファージの画期的な機能の一端を解明した。現在は腫瘍免疫学の理論に基づきがんの根絶を目指してがん免疫療法の開発と臨床応用を手掛けている。
悪性リンパ腫とは？
悪性リンパ腫は、リンパ球ががん化する血液のがんです。症状や兆候を以下で詳しく紹介します。
悪性リンパ腫の症状
悪性リンパ腫では、痛みのないリンパ節の腫れやしこり、全身症状が現れます。痛みのないリンパ節の腫れやしこりは、首や脇の下、足の付け根などリンパ節が集中している箇所に出やすいです。痛みを感じないことが多いですが、腫れやしこりが短期間で大きくなるタイプでは、痛みを感じることもあります。
リンパ節はリンパ管の途中にある組織で、全身に広がっています。そのため、全身のどこかの部位で発生する可能性があるでしょう。全身に広がった際には、大量の寝汗・原因不明の発熱・急な体重減少・皮膚の腫瘤など、さまざまな症状が生じます。
悪性リンパ腫特有の症状があるわけではなく、初期の段階では自覚症状が乏しいため、健康診断のX線検査で発見されるケースも少なくありません。
悪性リンパ腫の兆候
リンパ節の腫れやしこりが兆候になるでしょう。痛みがないため気付きにくいですが、リンパ節が大きく腫れることで気付くこともあります。お腹のリンパ節が腫れている際には、腹部膨満感を覚えるでしょう。
白血病とは？
白血病は、がん化した白血球細胞が増える病気です。悪性リンパ腫同様に血液のがんです。以下で、白血病の種類や症状、兆候を紹介します。
白血病の種類
白血病には、急性骨髄性・慢性骨髄性・急性リンパ性・慢性リンパ性の4つの病型があります。
がん細胞の進行の速度と細胞の種類で分類されるのが特徴です。がん細胞の進行の速度が急に増えるのが急性で、ゆっくりと増えるのが慢性です。骨髄性かリンパ性かは、がん化した細胞の種類でわかれます。
白血病の症状
骨の痛み・発熱・倦怠感・貧血・息切れ・立ちくらみ・出血傾向などの症状が現れます。白血病は骨髄のなかでがん細胞が増えるため、骨が痛んだり熱が出たりする病気です。正常な血球が作れなくなり、血球数が減少するため、肺炎のような感染症にかかりやすくなります。また、赤血球も減少するため、貧血で息切れや立ちくらみなどが出てくるでしょう。
血小板も少なくなると、歯磨き後や鼻血の際などに血が止まりにくかったり、あざができたりするなどの症状が出てきます。
白血病の兆候
慢性白血病は、ゆっくりと進行するため初期の状態ではほとんど症状がないのが特徴です。そのため、健康診断や人間ドックなどで白血球数の異常がみつかり、偶然わかる場合が少なくありません。
一方の急性白血病は、上記の症状で紹介した症状が急に現れます。医療機関を受診して血液検査で白血球の異常がわかり、組織検査や診断などを経て治療が始まります。急性の場合、急に症状が現れて数日単位から数週で急激に進行するため、スムーズな診断と治療が重要です。
