かき氷に金時豆！？ 夏の定番「沖縄風ぜんざい」
だんだんと汗ばむ陽気になり、冷たいスイーツが恋しくなる季節ですね。「ぜんざい」と聞くと冬の温かい甘味を思い浮かべる人が多いかもしれませんが、実は沖縄において「ぜんざい」は夏に欠かせない“ひんやりスイーツ”のことを指すのをご存じでしょうか。同じ「ぜんざい」や「おしるこ」でも、地域によってその姿や定義はまったく異なります。これからの季節にぴったりな沖縄風ぜんざいの魅力とともに、東西で異なる甘味の分け方を解説します。
沖縄において「ぜんざい」は、お正月に食べるような温かいお椀で出てくるものではありません。
黒糖などで甘く煮た金時豆（または小豆）とその煮汁を冷やし、器に盛った上からふんわりとした「かき氷」をたっぷりと乗せるスタイルが主流です。白玉などを添えることも多く、沖縄では冬場ではなく、暑い日に体を涼ませる定番のひんやりスイーツとして広く親しまれています。
では、本州における「ぜんざい」や「おしるこ」の定義はどうなっているのでしょうか。全国的に「あんベースの甘い汁に餅や白玉を入れたもの」という認識は共通していますが、実は関東と関西で明確な違いがあります。
関西は「あんこの種類」、関東は「汁気の有無」で区別
関西では、こしあんを使った汁気のあるものを「おしるこ」、粒あんを使った汁気のあるものを「ぜんざい」と呼びます。つまり、「あんこの種類（粒の有無）」で名称を区別するのが一般的です。
一方で関東では、粒あん・こしあんにかかわらず、汁気があるものはすべて「おしるこ」として扱われます。（※こしあんを「御膳汁粉」、粒あんを「田舎汁粉」「小倉汁粉」と呼び分けることもあります）。
そして関東における「ぜんざい」は、汁気のないあんこ（練りあんなど）にお餅や白玉を添えたものを指す傾向にあります。つまり関東では、「汁気の有無」によって区別しているのです。
