食前・食間に薬を飲む理由とは？メディカルドック監修医が解説します。
※この記事はMedical DOCにて『「食後に薬を飲む理由」はご存知ですか？空腹時に薬を飲んではいけない理由も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
伊藤 陽子（医師）
浜松医科大学医学部卒業。腎臓・高血圧内科を専門とし、病院勤務を経て2019年中央林間さくら内科開業。相談しやすいクリニックを目指し、生活習慣病、腎臓病を中心に診療を行っている。医学博士、産業医、日本内科学会総合内科専門医、日本腎臓学会腎臓専門医、日本透析医学会透析専門医、日本東洋医学会漢方専門医、日本医師会認定産業医、公認心理師。
食前に薬を飲む理由とは？
薬の服用における「食前」とは、基本的に食事の20〜30分前を指します。ここからは、食前に服用指示が出る理由を2つ紹介します。
食事による血糖値の変化に対応する薬のため
食事をすると、食事に含まれる糖分によって血糖値（血液中の糖分量）が上昇します。通常は血糖値が上がると体内で「インスリン」というホルモンが分泌されて血糖値を下げますが、そのはたらきが不十分だと高い血糖値が続いて体にさまざまな悪影響を及ぼします。
血糖値を下げる薬は食後の服用指示であるケースも多いのですが、血糖値による変化を抑える以下のような薬には、食前または食直前に服用するものもあります。
薬の種類 服用地点
血糖によって細胞が傷つくこと（合併症）を防ぐ薬 食前
食事中の糖分の吸収を遅らせ、血糖値の上昇を抑える薬 食直前
これらの薬は服用タイミングがずれると十分な効果を発揮できないため、正しく服用することが大切です。食事の前に箸やお皿の横に薬もセッティングする、アラームを設定するなどの対処法も検討してみてください。
食前の方が吸収がよいため
食事による吸収低下を防ぐために「食前」に飲む薬もあります。食事を摂ると、胃内の酸性度が変化したり、食べ物が物理的な壁となったりして、薬の吸収が妨げられる可能性があるためです。代表的な薬は、漢方薬です。
漢方薬の成分の多くは、腸に届いたあと、腸内細菌のはたらきによって体に吸収されやすい形に変えられます。食事の邪魔が入らない食前に服用することで、腸内細菌が効率よく成分に反応し、より高い効果が期待できるのです。
もし飲み忘れた際も、漢方薬の場合は食後に飲めるケースが少なくありません。効果がやや落ちる可能性はあるため、飲み忘れた際の対処法は医師・薬剤師へ確認しておくようにしましょう。
食欲を増して食事を摂りやすくするため
吐き気止めや食欲を増す薬のなかには、服用から効果があらわれるまで30分ほどかかるものがあります。あらかじめ食事の30分前（食前）に服用して薬を効かせておくことで、吐き気や食欲不振が収まり、食事が摂りやすくなります。
胃腸炎などで食事が難しい際は、薬が効いてきた頃に水分だけでも摂れるかを試すのもよいでしょう。
食間に薬を飲む理由とは？
「食間」とは食事と食事の間、つまり胃の中に食べ物が入っていない空腹の状態を指します。食後2時間ほど経ってからとも言います。なお、「食事をしている途中に飲む」という意味ではないことに注意が必要です。
食間の薬について、ここからは説明します。
胃粘膜に直接作用させたいため
胃の粘膜に結合し、胃酸によって傷んだ部分の修復を助ける一部の胃薬は、食間で服用するケースがあります。
食間は飲み忘れやすいため、1回分を持ち歩いたり服用時間にスマートフォンのアラームをかけたりするのも良い方法です。
胃が空の状態の方が吸収がよいため
食後2時間ほど経過すると消化がだいぶ進んで胃の中身は少なくなり、空腹状態に近くなります。そのため、胃の中で食べ物と混ざらないでほしい薬は、食間の服用です。
空腹状態という意味では「食前」も似ていますが、食前の場合、結果的には薬と食べ物が胃の中で同時に存在することになります。食間であれば、薬の服用から次の食事までも時間が空くため、薬が胃の中で食べ物に触れる可能性をより下げられるのです。
漢方薬は食前で処方されるケースが多いのですが、食間の処方例もあります。また、カビによる感染症を治療する抗真菌薬のなかにも、食間で処方されるものがあります。
