誤嚥が起こる原因と注意すべき症状
誤嚥とはどのような状態ですか？
飲食物や唾液は、通常、食道を通って胃に入ります。さまざまな原因によってそれらをうまく飲み込めず、誤って気管に入ってしまう状態が誤嚥です。誤嚥が起こる原因を教えてください
誤嚥が起こる原因にはさまざまなものがありますが、代表的なものをいくつか挙げていきます。
一口で大量の食物を摂取している
咀嚼回数が少なく食塊が大きい状態で飲み込んでいる
嚥下反射の遅れが起きている
嚥下に関連する筋力が低下している
食道に狭窄や閉塞が起きている
上記のように、食物の量や大きさ、加齢による嚥下障害が誤嚥の原因となることが多いです。介護をする際にはこれらの要因を避けることが誤嚥の予防につながります。とろみ食のように飲み込みやすい食事を作ることだけではなく、一口の食事量を小さくすることやしっかりと咀嚼することが誤嚥の予防につながります。
誤嚥の初期症状にはどのようなものがありますか？
誤嚥の初期に出る症状として、むせや咳き込みがあります。これは異物から気道を守るための気道防御反射と呼ばれる現象です。窒息や肺炎を防ぐために、肺から空気を送り出して異物を気道から押し出そうとすることで、むせや咳き込みが生じます。食事中にむせや咳き込みが起こった場合は、誤嚥を疑い、注意深く観察する必要があります。誤嚥が見られた場合はどのように対応すればよいですか？
食事中に軽いむせが生じた場合は、むせを繰り返さないか観察するようにしましょう。強いむせや激しい咳き込みが起こったときは、身体を前傾姿勢にして背中をさすります。このとき、咳を続けるよう声かけを行うことも大切です。咳が落ち着いたら深呼吸をしましょう。お茶や水などの水分は誤嚥を起こしやすいため、咳が落ち着いてからしばらくは飲まないように注意が必要です。苦しそうにしている場合や、窒息が疑われる場合にはすぐに救急車を呼びましょう。むせと誤嚥の違いを教えてください。
咽頭や喉頭が気道への異物侵入を検知すると、延髄が反応し、気道から異物を空気で押し出そうとします。この反応がむせです。むせの強さは異物がどこまで入り込んだかで変わります。喉頭に入った時点で反応できた場合であれば、咳払いなどの軽度の反応で対処できます。しかし気管まで入った場合は、より強い呼気が生じ、強いむせが生じるのです。一度で喀出できない場合は、むせや咳き込みを繰り返すこともあります。それに対し、誤嚥は飲食物や唾液が気管まで入り込んだ状態のことです。むせは、誤嚥を防ぐための防御反応なのです。摂食嚥下障害とはどのような状態ですか？
摂食嚥下障害とは、口腔内に入った飲食物が咀嚼と嚥下を経て、胃に到達するまでの過程で障害が起きている状態です。摂食嚥下障害は器質的障害と機能的障害の2種類に分けられます。器質的障害は、喉頭がんや食道がんなどの疾患により、飲食物の通過に障害が起こっている状態です。機能的障害は、加齢や脳卒中後の後遺症などが原因で咀嚼や飲み込みの機能が低下し障害が起こっている状態です。摂食嚥下障害があると、窒息や誤嚥性肺炎のリスクが高くなるため、医療機関で障害の原因を調べることをおすすめします。誤嚥と誤嚥性肺炎の関係について教えてください
誤嚥により気管内に入り込んだ飲食物や唾液が引き金となって起こる肺炎を誤嚥性肺炎といいます。誤嚥が起こるとすぐに誤嚥性肺炎が生じるわけではありませんが、抵抗力が下がっている場合や、誤嚥した飲食物や唾液に細菌が繁殖している場合は肺炎が生じやすいようです。また、誤嚥が生じてもむせや咳き込みが起こらない不顕性誤嚥の場合は、喀出ができないため誤嚥性肺炎が生じやすくなります。不顕性誤嚥は、睡眠中の唾液の誤嚥によるものが多いとされており、口腔ケアにより口腔内の細菌の繁殖を抑えることが効果的です。編集部まとめ
食事の介護において、誤嚥を防ぐことは大きなテーマです。
誤嚥によるむせや咳き込みを繰り返すことで食事を楽しむことができなくなり、摂取量が減る場合もあるため、毎日の食事量や体重減少にも注意しましょう。
今回紹介した食事中の姿勢や食事への集中、よく噛んで楽しむことが誤嚥を防ぐために大切なことです。
誤嚥によるむせや咳き込みを繰り返す場合には、医療機関で摂食嚥下障害の原因となる疾患がないかを調べることをおすすめします。
参考文献
精神疾患患者に対するパタカラ体操の嚥下訓練としての効果
物を食べた時にむせる原因は？｜国立長寿医療研究センター
誤嚥｜日本気管食道科学会
摂食嚥下障害｜国立長寿医療研究センター
