愛犬が怖がっているサインを見逃さないようにしよう
まず、愛犬が不安を感じていたり、怖がったりしているサインを知ることが大切です。
以下のような行動が見られたら、恐怖や不安を感じている可能性があります。
体が震える、尻尾を下げる 吠える、うなる、隠れる 目をそらす、耳を後ろに倒す 過剰にハアハアする、よだれが出るこれらのサインを見つけたら、「怖いんだね」と理解してあげましょう。
無理に「大丈夫だよ！」と励ますだけでは、愛犬の気持ちは落ち着かないだけでなく、逆に「大丈夫だよ」の声掛けを恐怖の合図として覚えてしまう場合もあるため、注意が必要です。
犬が怖がっているときの適切な対処法4選！小さな工夫で安心感を与えよう
愛犬が怖がっているときに、適切な対処法を知っていると愛犬の不安を減らすことができます。
ひとつひとつは小さな取り組みですが、積み重ねることで徐々に落ち着きやすくなりますよ。
1.落ち着いて寄り添う
飼い主さんが慌てたり大声で話すと、愛犬の不安が増すことがあります。まずは飼い主さん自身が落ち着いた気持ちで、そばにいてあげましょう。
2.安全な場所を提供する
犬は不安や恐怖を感じているとき、隠れられる場所を求めます。クレートやベッド、静かな部屋など、愛犬が安心できる「安全地帯」を用意しましょう。
たとえば、雷が怖い子には、ブランケットをかけたクレートに誘導してあげると、落ち着きやすいですよ。
3.怖い刺激から少しずつ慣らす
怖がる対象（例：掃除機や来客）に少しずつ慣らしていく方法も効果的です。たとえば、掃除機が怖い場合、遠くで短時間掃除機を動かしてみます。少し気になる程度など、弱い反応のうちに止めて、おやつを提供して慣らしていきます。
ここでポイントなのは、少しずつ、反応が小さい段階でやめるということ。無理に近づけると逆効果なので、必ず愛犬のペースを尊重しましょう。
4.気を逸らす工夫をする
怖がっているとき、好きな遊びやおやつで気を逸らすのも有効です。
ただし、これはごまかしのようなものなので、何もしないよりはマシと考える、一時的な方法だと認識しておきましょう。
恐怖の対象に対して少しでも気を逸らすことができたら、今度は同じ状況でも安心できるよう、練習を日頃からすることが大切です。
