不整脈は、年齢や性別を問わず誰にでも起こりうる身近な心臓トラブルです。一方でどのような検査を受けるべきか判断できず、不安を覚える方も少なくありません。
この記事では、不整脈の基本から検査内容、受診の目安や治療方法を解説します。読み進めることで、ご自身や家族の身体の変化を正しくとらえ、受診や検査を考える際の判断材料が得られます。
また、医療機関での説明を理解しやすくする視点も示し、疑問を整理する助けとなるでしょう。
監修医師：
太田 光彦（おおた循環器内科エコークリニック）
1994年3月 芦屋市立潮見小学校 卒業
2000年3月 私立高槻高等学校 卒業
2006年3月 神戸大学医学部医学科 卒業
2008年3月 西神戸医療センター 初期研修 修了
2008年4月 西神戸医療センター 循環器科
2011年4月 榊原記念病院 循環器内科 専修医
2014年4月 同病院 主任専修医
2015年5月 神戸市立医療センター中央市民病院 副医長 心エコー室長
2019年4月 虎の門病院 循環器センター内科 医長 心エコー室長
2021年11月 虎の門病院 弁膜症外来 開設
2025年4月 おおた循環器内科エコークリニック 開設
【資格・所属学会】
日本循環器学会 循環器専門医
日本内科学会 総合内科専門医・認定内科医
日本超音波医学会 超音波専門医・超音波指導医
日本心エコー図学会 SHD心エコー図認証医
日本心臓弁膜症学会
厚生労働省 臨床研修指導医
東京都 難病指定医(循環器系疾患)
順天堂大学医学部附属順天堂医院 心臓血管外科 非常勤助手
虎の門病院 循環器センター内科 非常勤医(水曜 エコー技術指導)
不整脈とは
不整脈とは、以下のように心臓の拍動のリズムが乱れる状態をいいます。
・脈が遅くなる
・脈が速くなる
・脈が不規則になる
運動や緊張、発熱などにより一時的に脈が速くなる場合は、誰にでも起こりうる身体の自然な反応です。一方で、明らかなきっかけがないまま脈の乱れが続く場合は注意が必要です。
不整脈には、病気が関係していない生理的なものと、検査や治療を考える病的なものがあります。脈が著しく遅くなると息切れやめまいを覚えやすくなり、急に速くなると動悸や胸の違和感を覚える場合があります。
また、脈がときどき飛ぶように感じる状態は期外収縮の可能性が高く、年齢を重ねることで現れやすい症状です。
不整脈の検査内容
不整脈が疑われる場合は、原因や症状を正しくとらえるために複数の検査を行います。心臓の働きだけでなく、身体全体の状態を確認することが大切です。
ここでは、4つの検査について紹介します。
血液検査
血液検査では、不整脈の背景にある身体の変化を調べます。なかでもBNPやNT-proBNP検査は、心臓にどの程度の負担がかかっているのかを把握する指標として活用されます。これは心臓の機能が低下し、負担が大きくなるほど血液中の数値が上がる物質です。
そのため、身体の異常を早い段階でとらえる助けになります。ただし、腎臓の働きが低下している方や高齢の方では数値が高く出やすく、急性の炎症がある場合にも影響を受けます。貧血や電解質の異常、腎機能なども確認し、不整脈を引き起こす原因を調べることも大切です。
心電図検査
心電図検査は、不整脈を調べるうえで基本となる検査です。手首や足首、胸に電極をつけて、心臓が拍動するときに生じる電気信号を波形として記録します。短時間の検査ですが、脈のリズムや心拍数の異常、心筋への血流の変化を確認できます。不整脈が常に出ているとは限らないため、検査中に異常が見られない場合もありますが、平常時の心電図を把握することが重要です。
また、不整脈だけでなく狭心症や心筋梗塞などの発見につながる場合もあります。
24時間ホルター心電図検査
24時間ホルター心電図検査は、携帯型の装置を身につけ、普段どおりの生活を送りながら心電図を記録する検査です。診察室では確認できなかった不整脈を見つけ、どのような行動や時間帯で脈の変化が起きているのかを調べます。
胸に複数の電極を貼り、装置を装着したまま1日を過ごします。検査中は、行動や症状を記録することが必要です。入浴や水泳はできませんが、激しい運動を控えれば日常生活は通常どおり行えます。新型の装置には生活防水機能のついているタイプもあり、軽いシャワー程度は可能です。
また、最長7〜14日間まで記録できる長期間ホルター心電図検査もあります。生活のなかで起こる脈の変化を把握できる点が特徴です。
心臓超音波検査（心エコー検査）
心臓超音波検査は、超音波を使って心臓の形や動き、血液の流れを映し出す検査です。放射線を使用しないため、繰り返し行うことができ、身体への負担も少ない方法です。胸にゼリーを塗って超音波を当てることで、心臓の大きさや筋肉の動き、弁の状態などを確認します。
この検査により、心筋梗塞や心臓肥大、弁膜症や先天性の異常などがわかります。
