大腸カメラで早期発見・予防を
編集部
大腸カメラについて教えてください。
川原先生
先端にカメラがついた細い管を肛門から挿入し、大腸全体を直接観察する検査です。わずかな炎症や小さなポリープも見逃さず、必要に応じてその場で組織を採取したり切除したりできます。便潜血検査に比べて負担はありますが、より精密な確認が可能となります。
編集部
検査を受けたほうがよいと判断する目安はありますか？
川原先生
大腸カメラは40歳を過ぎたら一度は受けてもらいたい検査です。特に便通異常や血便、下痢が続く人や、大腸がんのリスクが高い人は、便潜血検査が陰性であっても、年齢に関わらず早めの受診が望まれます。
編集部
「大腸がんのリスクが高い人」とはどのような人でしょうか。
川原先生
家族に大腸がんの既往がある人、慢性的な便秘がある人、肥満や糖尿病などの生活習慣病を抱えている人はリスクが高いとされています。このような人はリスクが高い傾向にあるため、定期的な大腸カメラによるチェックが欠かせません。
編集部
最後に、読者へのメッセージをお願いします。
川原先生
大腸カメラに対して、「痛そう」「つらそう」「恥ずかしい」「下剤を飲むのが大変そう」と感じる人は少なくありません。しかし、現在ではカメラや下剤の改良、鎮静剤の活用、そして医師の技術向上により、患者さんの負担は大幅に軽減されています。日本では大腸がんによる死亡者数が非常に多く、女性では第1位、男性では第2位となっています。より多くの人に内視鏡検査を受けてもらい、大腸がんで苦しむ人を一人でも減らしていきたいと願っています。
編集部まとめ
便潜血検査は簡便で有用な検査ですが、結果を過信するのは禁物です。陰性であっても大腸がんやポリープが隠れている場合があり、検査だけで安心するのは危険な側面もあります。40歳を超えたら、一度は大腸カメラを受けて早期発見・予防につなげることをおすすめします。
