米は『常温で保存するもの』というイメージを持っている人も多いかもしれません。
実際、米びつなどに入れて台所に置いている家庭は多いでしょう。
しかし近年では、保存環境によっては冷蔵庫で保管したほうが品質を保ちやすいといわれています。
そこで、冷蔵庫のメーカーであるパナソニック株式会社に、常温保存と冷蔵保存の違いについて聞いてみました。
保管場所によっては味や香りに影響が出る可能性がある
米は生鮮食品に近い性質を持っています。
精米された米は時間とともに酸化が進み、風味が徐々に落ちていくのです。
特に高温多湿の環境では品質の劣化が早まりやすく、保管場所によっては味や香りに影響が出る可能性もあります。
夏場のキッチンなどは温度が上がりやすく、米にとって理想的な環境とはいえません。
※写真はイメージ
さらに気をつけたいのが、虫の発生です。
米に発生する虫は温度が高い環境で繁殖しやすく、長期間常温で保管すると発生リスクが高まることがあります。
こうした問題を防ぐためにも、保存環境は重要なポイントといえるでしょう。
低温環境では米の品質変化がゆるやかになる
そこで注目されているのが冷蔵保存です。
冷蔵庫の野菜室など温度が低い場所で保管すると、酸化の進行や虫の発生を抑えやすいとされています。
また、低温環境では米の品質変化がゆるやかになるため、鮮度を比較的長く保ちやすいようです。
冷蔵庫で保存する場合は、湿気やにおいを防ぐために、密閉性のある容器に移し替えて保管するとよいでしょう。
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さらに、冷蔵庫内のスペースを考え、必要以上にまとめ買いしないことも大切です。
毎回炊飯する量が同じ場合は、1回分ずつビニール袋に小分けし、空気を抜いて保存するとよいでしょう。
こうすることで炊飯時の計量の手間も省けて便利です。
