「宿題をしない」「受験が近いのに焦っていない」「親として何をすべきなのか」――そんな子育ての悩みを抱えてはいないでしょうか？
子どもが自立へ向かうために必要なのは、子どもを一人の人間として尊重し、「叱らない」「ほめない」「比べない」こと。アドラー心理学の教育思想をもとに、親や教師が子どもとどう関わればよいのかをやさしく解説した、岸見一郎氏の最新作『アドラーの教育論 対等と自立』。本書の一部を再編集してご紹介します。
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勉強しない子どもはできないと思い込んでいる
劣等感についても正しく理解しなければ、「前」（「上」ではない）に進むことの妨げになってしまいます。子どもが一生懸命勉強に取り組んでいれば親は安心ですが、時に勉強しなくなることがあります。
後に見るように、原則的には子どもの勉強に親が介入することはできないのですが、子どもが勉強をしなくなった時に、親や教師が子どもに一体何が起きているかを知っていなければ、対応を誤ることになります。
勉強という課題から逃げ出そうとする子どもは、「Aであるから（あるいは、Aでないから）Bできない」という論理を使って、自分でも勉強しないことを納得し、周りの大人も諦めさせようとします。このAとして、自他共にそういう理由があるのなら仕方がないと思える理由を持ち出します。
何かを課題に取り組まないことの理由として持ち出すことを、アドラーは「劣等コンプレックス」といいます。
「劣等コンプレックスを告白したまさにその瞬間に、生活における困難や状況の原因となっている他の事情をほのめかす。親か家族のこと、十分教育を受けていないこと、あるいは、何らかの事故、妨害、抑圧などについて語るかもしれない」（『個人心理学講義』）
さらに、次のようにもいっています。
「劣等コンプレックスは、しばしば、自分には特別な能力は何一つないという考えと結びついている。才能のある人もいるが、それ以外の人には才能がないと考えられているのである。そのような見解は、それ自身が劣等感の表明である。アドラーによれば、 『誰でも成し遂げることができる』のであり、少年や少女がこの格率にはついていけないと絶望し、人生の有用な面で目標を達成できないと感じるのは、劣等コンプレックスの表れなのである」（前掲書）
ここでアドラーが「劣等コンプレックスは、しばしば、自分には特別な能力は何一つないという考えと結びついている」といっているのは、特別な能力がないことを自分に与えられた課題に取り組まないことの理由にするという意味です。
子どもはただ勉強しないというわけにはいかないので、勉強しない理由を持ち出し、「Aでないから（特別な能力がないから）Bできない（勉強できない、試験に受からない）」というでしょうが、アドラーは能力がないことを課題に取り組まない理由とは認めません。先にも見たように、「誰でも何でも成し遂げることができる」と考えるからです。
アドラーがこのように主張した時、遺伝的な素質などを無視しているのではないかと批判されましたが、先にも見たように、本当は能力があるのに、親や教師から叱責され、そのため自分には能力がないと思い込んでしまうことに対して警鐘を鳴らしたのです。
アドラーは、「誰でも何でも成し遂げることができる」という格率を採用すれば「非常に聡明な子どもを持つことができる」といっています（前掲書）。当然のことながら、勉強しなければ成績は伸びませんが、適切な教育を受け、かつ努力すれば「他の人ができることは何でも成し遂げる」（前掲書）ことができるのに、一度自分ができないと思ってしまうと、もう追いつくことはできないと思い、その思いが「一生を通じての固定観念」（『子どもの教育』）になってしまいます。そうなると、そこから脱却しようとしなくなります。
アドラーは学生の頃、数学ができず、数学の才能が完全に欠如していると確信していました。
「幸い、私はある日、驚いたことに、私の教師を悩ませていた問題を解けることがわかった。予期していなかった成功が、数学への私自身の態度全体を変えた。以前はこの教科にまったく関心を向けていなかったのに、私は今やそれを楽しみ、あらゆる機会を私の能力を伸ばすために利用し始めた。その結果、私は学校でもっとも数学ができるようになった。この経験が、特別な才能や、生まれつきの能力についての理論が誤っていると私が見ることを助けた」（『人生の意味の心理学』）
勉強しないと決めている
アドラーは、勉強しない子どもは能力がないからではなく、課題に取り組まないでおこうという決心をしていることを指摘したかったのです。最初から勉強ができないと思う子どもはいないでしょう。成績の振るわない子どもは、親や教師から無能という烙印を押されると、そのことを勉強しないことの理由にするのです。
アドラーは遺伝的な素質に違いがあることを否定しているのではなく、それをどう使うかが重要であると考えています。素質や能力で学力が決まるのではないからこそ、教育が重要なのです。アドラーは次のようにいっています。
「もしも『君は数学の才能を持っていない』ということができれば教師の人生はもっと楽なものになるかもしれない。しかし、そうすることは子どもの勇気をくじくだけである」（『人生の意味の心理学』）
勇気をくじかれ、自分の能力には限界があると信じてしまっている子どもがいます。そのような子どもの実際にはない「限界」を取り除くことは、容易なことではありませんが、子どもの力を伸ばすためには、まず教師が能力には限界があるという考えを放棄しなければなりません。
クラスの中で最上位、最下位、平均並みかは、頭脳の発達というより、「心理的な惰性」を反映しているとアドラーはいいます。
「相対的な位置が時々変わることがあるという事実が重要である」（『子どもの教育』）
たとえ、ある時、悪い成績しか取れなくても、努力すれば位置を変えることはできます。それなのに、追いつけないと思って何もしないことが「心理的な惰性」ということの意味です。
