アジソン病は、副腎ホルモンの不足によって全身にさまざまな症状が現れる疾患です。初期段階では特異的な症状が少なく、ストレスや過労による体調不良と区別がつきにくいのが特徴です。そのため、気付かないまま進行し、重篤な状態に至るケースもあります。
本記事では、アジソン病の初期症状の特徴や見逃されやすい理由、進行した場合のリスク、受診の目安や検査・治療の流れを解説します。
監修医師：
上田 莉子（医師）
関西医科大学卒業。滋賀医科大学医学部付属病院研修医修了。滋賀医科大学医学部付属病院糖尿病内分泌内科専修医、 京都岡本記念病院糖尿病内分泌内科医員、関西医科大学付属病院糖尿病科病院助教などを経て現職。日本糖尿病学会専門医、 日本内分泌学会内分泌代謝科専門医、日本内科学会総合内科専門医、日本医師会認定産業医、日本専門医機構認定内分泌代謝・糖尿病内科領域 専門研修指導医、内科臨床研修指導医
アジソン病の初期症状
アジソン病とはどのような病気ですか？
アジソン病は、副腎皮質から分泌されるホルモンが慢性的に不足することで起こる原発性副腎皮質機能低下症の一種です。副腎皮質では、アルドステロンやコルチゾール、DHEAなどの重要なホルモンが分泌されており、これらは血圧の維持、代謝、ストレスへの対応などに深く関わっています。これらのホルモンが不足すると、全身のバランスが崩れ、さまざまな不調が現れます。アジソン病は後天的な原因によって発症するケースが多く、自己免疫異常などが関与していると考えられています。適切な治療を行えば、日常生活を問題なく送ることも可能ですが、継続的なホルモン補充が必要となる疾患です。
アジソン病の初期に現れる症状を教えてください
アジソン病の初期症状は気付きにくく、「なんとなく体調が悪い」と感じる程度のものが多いのが特徴です。代表的な症状には、慢性的な疲労感や全身のだるさ、筋力低下、体重減少などが挙げられます。また、食欲不振や吐き気、下痢などの消化器症状が現れることもあります。精神面では、無気力や不安感、抑うつ状態などがみられる場合もあります。これらの症状はいずれも特異性が低く、ほかの疾患や単なる体調不良と見分けがつきにくいため、見逃されやすいという点があります。
アジソン病の症状は急に現れますか？
基本的にアジソン病の症状は、徐々に進行するケースが一般的です。数ヶ月から数年かけてゆっくりと悪化していくため、初期段階では本人も周囲も異変に気付きにくい傾向があります。ただし、感染症や強いストレス、外傷などをきっかけに急激に症状が悪化することがあり、この状態は副腎クリーゼと呼ばれます。急激な血圧低下や意識障害を伴い、適切な対応が遅れると命に関わる危険な状態です。そのため、日頃から体調の変化に注意を払うことが重要です。
アジソン病が進行するとどのような症状が加わりますか？
病状が進行すると、初期症状に加えてより特徴的な変化が現れるようになります。低血圧や倦怠感、脱水、電解質異常などが現れます。これらの症状が重なることで、日常生活に支障をきたすケースも少なくありません。
また、原発性アジソン病では皮膚や肘・膝などの関節部、爪の周囲、お口の中の粘膜などに色素沈着が起こることがあります。
参照：『アジソン病（指定難病８３）』（難病情報センター）
アジソン病の症状が見逃されやすい理由
アジソン病の初期症状に気付きにくい理由を教えてください
アジソン病の初期症状が気付きにくい理由は、症状の多くが非特異的であるためです。疲れやすい、だるい、食欲がないなどの症状は、日常的な疲労や体調不良でもよくみられるため、病気と結びつけて考えにくい傾向があります。さらに、症状が数ヶ月〜数年単位で徐々に進行することも見逃されやすい要因です。急激な変化ではないため、「年齢のせい」「忙しいから」などの理由で自己判断してしまうケースも少なくありません。
また、精神的な不調（無気力や軽いうつ状態など）として現れる場合もあり、身体的な病気ではなくストレスやメンタルの問題ととらえられてしまうこともあります。
ストレスや過労とアジソン病の初期症状はどのように見分けますか？
ストレスや過労による体調不良とアジソン病の初期症状は似ているため、見分けることが難しいとされています。体重減少や食欲不振が続く、低血圧による立ちくらみなどが頻繁に起こる場合、疲労やストレス以外の原因が疑われます。加えて、皮膚やお口の中の色素沈着がみられる場合は、原発性アジソン病を疑う必要があります。
症状が複数当てはまる、あるいは長期間続く場合には、自己判断せず医療機関での検査を受けることが重要です。
参照：『アジソン病（指定難病８３）』（難病情報センター）
