焼肉の日から1週間後、凛子から突然「ケチくさい」といかりの電話が入る。佳子は友情を守るために謝罪し、一度は収束したかに見えたが、2人の間には決定的なミゾが…。
「ケチくさい」友人から言われた衝撃の言葉
焼肉の日から一週間ほどたったある夜、凛子から突然電話があった。
「もしもし、凛子？ どうしたの、こんな時間に」
「佳子、あのさ。ずっとモヤモヤしてたんだけど、言ってもいい？」
凛子の声は、いつになく冷淡で、刺すようなするどさがあった。心臓がドクンとはねた。
「え、何？ 私、何か失礼なことしたかな」
「この前の焼肉のこと…あの時、お金請求したよね？ 3,000円」
「え、あ、材料費として…」
「私…あれ、は？ って思ったんだよね。そもそも、佳子の方から"お言葉にあまえて"って言わせるようなさそい方したじゃん。好意で招待してくれたんじゃないの？ なのに後からお金請求するなんて…ケチくさくない？」
頭をなぐられたような衝撃だった。
「招かれる」=「ごちそうされる」なの？
「え…でも、お肉もいいやつ準備したし、外で食べるよりはずっと安いと思って…。うちは4人で、凛子のところは2人だから、うちがおおめに負担したつもりだったんだけど…」
「そういう問題じゃないの。"もてなす"って言ったなら、最後までスマートにやってよ。のぞんでもないのに高級な肉買って…勝手にお金請求して。それっておしうりと同じじゃないの？」
彼女の言い分に、私は言葉をうしなった。
私の感覚では、親しい仲でも実費を出し合うのは当然だと思っていた。でも、彼女にとっては「招かれた＝ごちそうされる」という認識だったようだ。
「…ごめん。私の気が回らなかった。凛子がそう思うなんて気づかなくて。イヤな思いをさせて本当に申し訳ない」
私はひたすらあやまった。せっかくの友情を、こんな数千円のことでこわしたくなかったからだ。
「…まあ、いいよ。わかってくれたなら。じゃあね」
電話は一方的に切れた。私は受話器をにぎったまま、リビングで立ち尽くしてしまった。
