※本記事には、プロモーションが含まれています。
アメリカ在住ライターの舟津です。アメリカでは数年前からアウトドアエキスポなどで話題になっている「エアーテント」。日本でも話題となっているようですが、その画期的な設営方法を初めて見たときには驚きました。そこで今回は、次のテント候補として気になっているエアーテントについて、メリット・デメリットを含めて徹底的に調べてみました！
そもそも「エアーテント」とは？どんな仕組み？
エアーテントは、別名「インフレータブルテント」とも呼ばれるジャンルです。 通常のテントはアルミ合金やグラスファイバー製のポールを組み立てて骨組みを作りますが、エアーテントはポールの代わりに「空気を入れた頑丈なチューブ（エアフレーム）」で自立させる、全く新しいスタイルのテントです。
構造は非常にシンプル。テントの骨組み部分に、多くのモデルではTPUなどの気密性の高い素材を使用したエアチューブが採用されています。この注入口に専用のポンプを接続し、空気を注入するだけで、一瞬にして強固なフレームが立ち上がります。
ここが革命的！エアーテントのメリット5選
さまざまなブランドから販売されていますが、一般的にエアーテントには次のようなメリットがあります。
① 設営が驚くほど簡単！「ポール迷子」からの完全卒業
一番のメリットは、やはりポールの組み立て作業が一切不要になることです。
「このポールはどこのスリーブに通すんだっけ？」と説明書と格闘する必要はありません。本体を地面に広げて四隅をペグダウンしたら、あとは空気を入れるだけ。
1人で完結するため、設営中に夫婦間で「ちょっとそこ持ってて！」「早くして！」など不穏な空気が流れる心配とも無縁になります。
② 子連れ・ペット連れに嬉しい「安全性」
通常の金属製ポールは、強風で過度な負荷がかかるとポキッと折れることがあります。また、硬いポールに子どもが転んで頭をぶつける危険性もゼロではありません。
その点、エアーテントの骨組みは「空気」です。金属ポールに比べると衝突時のリスクは低く、子どもやペットがいる家庭でも扱いやすいとされています。
③ 「空気だから弱い」は誤解！実は強風にしなるタフな構造
「強い風が吹いたら一発でグシャッと潰れてしまうのでは？」と思われがちですが、実はその真逆です。 金属製ポールは、限界を超える風圧がかかると「折れる」ことがあります。
しかしエアーテントは、ペグさえしっかり打っていれば、強風が吹いても空気の柱が柔軟に“しなる”ことで風圧を受け流します。金属製ポールのように折損しにくい点も、エアフレームならではの特徴です。
④ かなり広い居住空間
エアーテントの多くは、壁面が垂直近くまで立ち上がる「ロッジ型」や、天井が高い「大型ドーム型」の形状を採用しています。 通常の金属ポールでは自重制限から設計が難しい大空間も、軽量で張力のあるエアーフレームなら可能。大人がストレスフリーで直立歩行できる天井高は圧迫感ゼロ。
中にコットやテーブルを並べることも余裕ででき、まるで別荘のような空間を楽しめます。
