膠原病は、免疫の異常によって全身に炎症が起こる病気の総称です。関節リウマチや全身性エリテマトーデス、皮膚筋炎・多発性筋炎、全身性強皮症、血管炎症候群など、さまざまな病気が含まれます。
治療は、症状を和らげるだけでなく、炎症を抑えて臓器障害や後遺症を防ぎ、できるだけ日常生活を保つことが大切です。使われる薬には、副腎皮質ステロイド、免疫抑制薬、生物学的製剤、JAK阻害薬などがあり、病気の種類や重症度、障害されている臓器によって選択されます。
この記事は、膠原病の治療の基本方針、主な治療薬、治療期間や完治に関するよくある疑問について解説します。
監修医師：
副島 裕太郎（横浜市立大学附属市民総合医療センター リウマチ膠原病センター）
【資格】
日本内科学会 認定内科医・総合内科専門医・指導医
日本リウマチ学会 リウマチ専門医・指導医・評議員
日本リウマチ学会 登録ソノグラファー
日本リウマチ財団 登録医
日本アレルギー学会 アレルギー専門医（内科）
日本臨床免疫学会 免疫療法認定医
日本化学療法学会 抗菌化学療法認定医
日本エイズ学会 認定医
日本温泉気候物理医学会 温泉療法医・温泉療法専門医
日本骨粗鬆症学会 認定医
日本母性内科学会 母性内科診療プロバイダー
身体障害者福祉法第15条指定医（肢体不自由、ヒト免疫不全ウイルスによる免疫の機能の障害）
インフェクションコントロールドクター
博士（医学）
診療科目
一般内科、リウマチ・膠原病内科、アレルギー科、感染症科
膠原病の治療の基本方針
膠原病の治療では何を目標としますか？
膠原病の治療は、症状を抑えるだけでなく、病気の活動性をできるだけ低く保ち、臓器障害や後遺症を防ぐことが重要です。関節リウマチは寛解や低疾患活動性を目指し、関節破壊を防いで生活の質を保つことが治療目標です。膠原病全体でも、炎症を抑えながら、日常生活をできるだけ維持し、再燃を防ぐことが大切です。
一方で、すべての方が同じ治療目標になるわけではありません。すでに臓器障害がある場合や、長く病気を抱えている場合には、完全な寛解よりも、症状を安定させて悪化を防ぐことが現実的な目標になることもあります。
治療方針は疾患によってどう異なるのか教えてください
治療方針は、膠原病の種類によって大きく異なります。例えば、関節リウマチでは、関節の炎症と関節破壊を抑えるために、メトトレキサートなどの抗リウマチ薬、生物学的製剤、JAK阻害薬などが使われます。ステロイドは必要に応じて使われますが、長期使用を避けるため、可能な範囲で減量や中止を目指します。
全身性エリテマトーデスや血管炎症候群などは、皮膚・関節だけでなく、腎臓、肺、神経、血管などの臓器に炎症が起こることがあります。このような場合は、副腎皮質ステロイドや免疫抑制薬、生物学的製剤などを組み合わせ、臓器障害の進行を防ぐ治療が行われます。
膠原病の治療は疾患名だけでなく、どの臓器に、どの程度の炎症があるかを見極めることが重要です。
副腎皮質ステロイドはどのような役割で使われるのですか？
副腎皮質ステロイドは、強い炎症や免疫の過剰な反応を速やかに抑える薬です。膠原病では、発熱や関節痛、皮疹、筋炎、腎炎、血管炎など、病気の活動性が高い時期に使われることがあります。特に、臓器障害が強い場合には、早期に炎症を抑える目的で重要な役割を持ちます。ただし、ステロイドは効果が高い一方で、長期間使用すると感染症や骨粗しょう症、糖尿病、高血圧、脂質異常症、白内障、緑内障などの副作用が起こりえることに留意しましょう。そのため、症状が落ち着いてきたら、医師の管理のもとで少しずつ減量し、必要に応じて免疫抑制薬などを併用しながら、ステロイドの使用量をできるだけ減らす方針がとられます。
自己判断で急に中止すると再燃や体調不良につながることがあるため、必ず主治医の指示に従うことが大切です。
膠原病で使われる主な治療薬
従来から使われている免疫抑制薬にはどのようなものがありますか？
従来から使われている免疫抑制薬には、メトトレキサートやアザチオプリン、ミコフェノール酸モフェチル、シクロスポリン、タクロリムス、シクロホスファミドなどがあります。関節リウマチではメトトレキサートが中心的な薬として使われることが多く、関節の炎症や関節破壊の進行を抑える目的で使用されます。
全身性エリテマトーデスなどでは、腎臓や神経、血液、皮膚、関節など、どの臓器に病変があるかによって使われる薬が変わります。例えば、臓器障害や重症度に応じて免疫抑制薬が使われ、生物学的製剤が選択される場合もあります。
免疫抑制薬は、病気の活動性を抑えるうえで重要な薬ですが、感染症や肝機能障害、腎機能障害、血球減少、妊娠への影響などに注意が必要なものもあります。そのため、定期的な血液検査や尿検査を行いながら、効果と副作用のバランスを確認して治療を続けます。
生物学的製剤について教えてください
生物学的製剤は、炎症や免疫反応に関わる特定の物質や細胞の働きを狙って抑える薬です。関節リウマチでは、TNF阻害薬やIL-6阻害薬、T細胞共刺激分子調節薬などが使われています。生物学的製剤は、従来の薬で効果が十分でない場合や、病気の活動性が高い場合に検討されます。関節リウマチでは、関節の痛みや腫れを抑えるだけでなく、関節破壊の進行を防ぐ効果も期待されます。
一方で、免疫の働きを抑えるため、感染症には注意が必要です。結核やB型肝炎、肺炎などのリスクを確認するため、治療前に血液検査や画像検査を行うことがあります。薬によって、点滴、皮下注射など投与方法が異なるため、生活スタイルや通院頻度も考慮して選択されます。
JAK阻害薬とはどのような薬ですか？
JAK阻害薬は、免疫や炎症に関わる細胞内の情報伝達を抑える薬です。生物学的製剤が身体の外側から特定の炎症性物質などを抑える薬であるのに対し、JAK阻害薬は細胞の内側で炎症の信号が伝わる経路を抑える点が特徴です。関節リウマチは、メトトレキサートなどの抗リウマチ薬で効果が十分でない場合に、生物学的製剤やJAK阻害薬が検討されます。JAK阻害薬は内服薬であるため、注射や点滴ではなく飲み薬で治療できる点も特徴です。
ただし、JAK阻害薬も免疫に作用する薬であり、感染症や帯状疱疹、血栓症、心血管系のリスクなどに留意する必要があります。また、強力な免疫抑制薬や生物学的製剤との併用はできないため、治療歴や合併症を踏まえて慎重に選択されます。
