カフェで授乳ケープを使って授乳していたら、店員から「たくさんの人がいますので…」と注意されてしまった──。こんな体験談が大きな議論を呼んでいます。
SNSでは「ケープを使っているのだから配慮は十分ではないか」「授乳室を使うべきだ」と賛否が分かれています。
この騒動を受けて、育児用品メーカー「雪印ビーンスターク」は公式Xで「カフェでケープで授乳しているのは、赤ちゃんにとっての小さなカフェ」と発信し、共感の声が広がりました。
では、そもそも公共の場で「授乳する権利」は法律で守られているのでしょうか。飲食店は授乳を断っていいのでしょうか。
●店は授乳を「お断り」できるのか
民法は、法令に特別の定めがある場合を除き、契約をするかどうかを自由に決定することができると定めています（521条）。「契約自由の原則」といいます。
飲食店などの民間施設は、この「契約自由の原則」に基づき、利用者へのサービス提供の条件を定めることができます。
したがって、「店内での授乳はご遠慮ください」と求めることが直ちに違法になることはありません。
ただし、授乳は乳児の栄養補給や健康維持に欠かせない行為です。
授乳ケープで肌の露出を抑えた利用者まで、「他の客への配慮」を理由に一律に断ることが合理的な対応といえるかには議論の余地があります。
また、授乳中の利用者を常に排除するような対応は、子育て世代への配慮を欠くとして、社会的な批判を招く可能性もあります。
●授乳行為そのものは違法になるか
また、公共の場で授乳すること自体が犯罪にあたることはないでしょう。
授乳は、乳児の生命や健康を守るための養育行為であり、その目的や態様から考えて、現行の刑罰法規が処罰対象として想定するものではありません。
授乳ケープを着用した状態での授乳が刑事罰の対象となる可能性は、現実的にはないと考えられます。
確認する限り、各迷惑防止条例でも、授乳そのものを規制する規定はないようです。
他の客が不快感を覚えたとしても、それだけで授乳した側が法的責任を負うことにはならないでしょう。
