血糖値スパイクのリスクや症状はどのようなものでしょうか。メディカルドック監修医が血糖値スパイクの概要とリスク、症状について解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「血糖値スパイク」とは何かご存じですか？病気のリスクや改善法を医師が解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
伊藤 陽子（医師）
浜松医科大学医学部卒業。腎臓・高血圧内科を専門とし、病院勤務を経て2019年中央林間さくら内科開業。相談しやすいクリニックを目指し、生活習慣病、腎臓病を中心に診療を行っている。医学博士、産業医、日本内科学会総合内科専門医、日本腎臓学会腎臓専門医、日本透析医学会透析専門医、日本東洋医学会漢方専門医、日本医師会認定産業医、公認心理師。
血糖値スパイクとは？
「血糖値スパイク」とは、食後に血糖値が急上昇し、その後、急激に下がる現象です。血糖値とは、血液中に含まれるブドウ糖（グルコース）の濃度のことです。通常、食事をして血糖値が上がると、膵臓からちょうどよい量の「インスリン」というホルモンが分泌されます。血液中の糖分は、インスリンの作用により筋肉や脳など、体内のさまざまな場所で利用されます。その結果、食事で上昇した血糖値はゆるやかに下がり、2時間程度で正常範囲に戻ります。
しかし、何らかの理由でインスリンの分泌が不足したり分泌タイミングが遅れたりすると、血液中の糖分を体がタイミングよく処理できません。そのため、処理されていない糖分が血液中にあふれてしまい、血糖値が急激に上昇します。すると、体は慌てて大量のインスリンを分泌し、その反動で血糖値が急降下するのです。
この血糖値の変化をグラフにすると、通常はなだらかな山状になるはずのグラフがとがった「とげ（スパイク）」のような形になります。このグラフの形から、一連の流れは血糖値スパイクと呼ばれています。
血糖値スパイクのリスクとは？
血糖値スパイクは見つかりにくいため、気付かないうちに体にダメージを与えているケースが少なくありません。ここからは、血糖値スパイクを気付かずに放置するとどんなリスクがあるのか、そしてなぜ健康診断で見つかりにくいのかを解説します。
血糖値スパイクを放置した場合のリスクは？
血糖値スパイクを気付かずに放置すると、以下のようなリスクがあります。
・血糖値の急激な変化が血管にダメージを与え、動脈硬化を悪化させる
・膵臓がダメージを受け、本格的な糖尿病に移行する可能性が高まる
血糖値が上昇すると、体内の「活性酸素」という物質が大きく増加します。この活性酸素は、血管の内側を覆っている壁（血管内皮細胞）を傷つけて慢性的な炎症を引き起こし、動脈硬化をさらに悪化させます。血糖値の変動が大きいと、血管はダメージを受けやすくなります。そのため、血糖スパイクによって血糖値の上下が激しい状態は、動脈硬化を進める可能性があるのです。この動脈硬化が進行すると、心筋梗塞や脳梗塞といった病気のリスクが大きく高まります。
また、血糖値スパイクを繰り返すとインスリンの分泌をする膵臓が疲弊し、本格的な糖尿病へ移行する可能性が高まる点も大きな問題です。
血糖スパイクは健康診断で見つけにくい？
血糖値スパイクは、一般的な健康診断では見逃されやすいのが大きな特徴です。
健康診断で測定する血糖値は、基本的に食事を摂らずに測る「空腹時血糖」です。しかし、血糖値スパイクは、「食後」にのみ血糖値が急上昇し、多くの場合数時間後には正常範囲に戻ります。そのため、空腹時の血糖値だけを確認する健康診断では、食後の血糖値の上下を発見できません。
また、健康診断で血糖値と同時に調べる「HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）」という検査項目も、血糖値スパイクの発見には限界があります。HbA1cは過去1〜2ヶ月の平均血糖値を反映する指標のため、食後血糖値の一時的な急上昇と急降下までを発見することは難しいのです。
血糖値スパイクが起きているかを調べるには、75gのブドウ糖が含まれたソーダ水を空腹時に服用し、どのように血糖値が変化するかを調べる「75g経口ブドウ糖負荷試験（75gOGTT）」という検査がおこなわれます。また、糖尿病の治療を受けている方は、専用のセンサーを皮膚に貼って皮膚の下のグルコース量を測り、24時間通した血糖値の変動を調べる「持続血糖測定」をすることもあります。
どちらの検査も、医療機関への受診が必要です。健康診断で血糖値の異常が見つかった、次に解説する血糖値スパイクの症状が見られるなどの場合は、速やかに内科や糖尿病内科を受診しましょう。
