「食べる量は変わらないのに、なぜか太りやすくなった」と感じたことはないでしょうか。実は、その体質変化には腸内細菌のバランスが深く関わっている可能性があります。近年の研究により、腸内には「痩せやすさ」に関係する細菌、すなわち「瘦せ菌」が存在することが明らかになってきています。この内容について稲垣先生に伺いました。
監修医師：
稲垣 淳太（医師）
国家公務員共済組合連合会 横浜栄共済病院 消化器内科、独立行政法人 労働者健康安全機構 横浜労災病院 消化器内科勤務を経て現在は親の病院（鳩ヶ谷中央病院）で理事医師として経営にも携わる傍ら、青葉台かなざわ内科・内視鏡クリニックにて内視鏡医としても勤務中。
「痩せ菌」とは？
編集部
「痩せ菌」について教えてください。
稲垣先生
腸内には100～1000兆個の細菌が存在しており、そのバランスが痩せやすさや太りやすさに影響していることが、近年の研究で明らかになってきました。なかでも注目されているのが、俗に「痩せ菌」と呼ばれる細菌です。代表的なものにバクテロイデス門の細菌があり、アジア人ではビフィズス菌もその役割を担うとされています。
これらの菌は、食べたものからエネルギーを吸収しすぎないよう働きかけるほか、食物繊維を分解する際に短鎖脂肪酸（脂肪の吸収を抑え、燃焼を助ける物質）を生み出すことも分かっています。
一方、肥満の人に多く見られる細菌は、少量の食事からでも効率よくエネルギーを取り込む性質を持ちます。
「痩せ菌」を増やす食習慣とは？
編集部
「痩せ菌」を増やす食習慣について教えてください。
稲垣先生
「痩せ菌」であるバクテロイデス門の腸内細菌を増やすには、日々の食生活の見直しが大切です。たとえば脂質を摂りすぎている場合は、肉の代わりに豆腐や納豆などの大豆製品を活用すると、脂質を抑えながら食物繊維も一緒に摂ることができます。また、海藻類や野菜・果物に多く含まれる水溶性食物繊維は腸内細菌のエサになるため、積極的に取り入れることが勧められています。
さらに、ごぼうや玉ねぎ、バナナなどに含まれるオリゴ糖も、痩せ菌を育てる働きが期待できます。
食事のバランスを整えることは、腸内環境の改善だけでなく、便通や免疫機能の向上にもつながると報告されています。ぜひ今日から、できることを一つずつ実践してみましょう。
