週末にやってはいけない過ごし方
（※画像はイメージです）
ーー子どもは大人が思っているよりも学校などで心身ともに疲れていること、回復のためには十分な睡眠が必要であることがわかりました。平日が忙しいぶん、週末は家でゆっくり休んだり、逆にアクティブに出かけたり様々な家庭の過ごし方があると思いますが、週末の過ごし方で気を付けた方が良いことはなんですか。
成田奈緒子先生（以下、成田） 一番気を付けてほしいのは生活リズムを土日でも崩さないことです。寝る時間・起きる時間は、平日と±1時間以内にする必要があります。それ以上ずれると、脳が時差ボケのような状態になってしまうのです。
ーー習い事を週末に複数入れていたり、週末は家族で過ごす時間を大切にしたいという思いから、外出する家庭も多いと思います。
成田 その気持ちはとてもよく分かりますし、週末を活動的に過ごすことはまったく問題ありません。一番良くないのは「生活リズムが乱れること」です。
たとえば、テーマパークに行って遊んでも、いつもと同じ時間に就寝できれば問題にはなりません。しかし夜遅くまで連れ回されて就寝時刻が遅くなると、それだけで睡眠の質が落ちて、平日のパフォーマンスが下がってしまいます。
逆に、おうちでゆっくりだらだら過ごしても構いません。ただし、寝る時刻と起きる時刻だけはブレさせないでください。先ほどお伝えしたように、これが乱れると脳のリズムが狂い、平日も疲れが取れないまま過ごすことになります。
ーーたしかに土日にゴロゴロして過ごしたのに、月曜の朝からもう疲れている、ということもよくあります。
成田 朝7時に起きているなら、土日も遅くても8時までには起きること。大切なのは、「同じリズムの中で過ごす」ことです。休日だからといって昼まで寝てしまうと、いわば自分で時差ボケを作っている状態になり、その状態から回復するまでに、また時間がかかってしまうのです。
思春期からでも遅くない
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ーーここまでのお話をうかがっていると、「もっと早く知りたかった」と感じる方も多いと思います。
成田 そう感じてしまうのは無理もないと思います。実際にそういったご相談もとても多いです。ただ、はっきりお伝えしたいのは、「もう遅い」ということは決してない、ということです。生活リズムは、どのタイミングからでも作り直すことができます。
ーー幼少期に生活リズムを整えられなかった場合、小中学生でも改善は可能ですか。
成田 年齢によってアプローチの仕方は変わってきます。小さいお子さんであれば、親が主導して生活を整えてあげることができますが、小学校高学年や中高生になると、「やりなさい」と言われても簡単には動かなくなりますよね。思春期であればなおさら、「親に言われたくない」という感情も自然なものとして出てきます。
ーー確かに、難しさを感じる場面が増えます。
成田 だからこそ大切なのは、「コントロールしようとすること」ではなく、「納得してもらうこと」です。なぜこの生活リズムが必要なのか。なぜ早く寝ることが大切なのか。そういったことを、正しい知識として伝えてあげる。単なる“親のルール”ではなく、脳の仕組みとして理解すると、子ども自身が腑に落ちることも多いですよ。
ーー子ども自身が選べるようになる、ということですね。
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成田 実際に、私のところに相談に来られるご家庭でも、中学生や高校生のお子さんが、自分の意思で生活リズムを見直していくケースは少なくありません。一度「なぜ必要なのか」が分かると、自分自身で「今日は少し遅くなったから明日は早く寝よう」とか、「朝起きて少しやってみよう」といったことを判断できるようになっていきます。
ーー親が無理に引っ張らなくてもいいんですね。
成田 むしろ親が「こうしなさい」とそれまで違うことを薦めると、反発が強くなってしまうこともあります。
大事なのは、「寝る・起きる・食べる」という生活の軸を家族で共有すること。この軸が共通認識として持てていれば、多少リズムが崩れる日があっても、「じゃあ次はどう調整しようか」と自然に戻していくことができるようになります。
もちろん、小さい頃から整えている場合に比べて、時間がかかったり、試行錯誤が必要だったりすることはあります。でも、「間に合わない」ということではありません。
どうしても「これまでの関わり方がよくなかったのでは」と自分を責めてしまう親御さんは多いのですが、そうではなくて、ここからどう整えていくかの方がずっと大切です。生活の軸を少しずつ整えていくだけで、子どもの状態は確実に変わっていきます。焦らずに、できることからで大丈夫です。
