糖尿病と診断されている方のなかには、足のしびれや冷え、痛み、傷の治りにくさなどが気になる方もいるのではないでしょうか。足は、糖尿病による神経障害や血流障害の影響が現れやすい部位です。初めは軽い違和感でも、気付かないうちに傷や感染が進み、潰瘍や壊疽につながることがあります。
この記事では、糖尿病で足に症状が現れる理由や初期症状、進行したときの危険なサイン、受診の目安、毎日のフットケアについて解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
糖尿病で足に症状が現れる理由
なぜ糖尿病で足に症状が出るのですか？
糖尿病で足に症状が出るのは、高血糖が続くことで神経や血管が傷みやすくなるためです。神経障害が起こると、足のしびれや痛み、感覚の低下がみられます。さらに、動脈硬化による血流障害が加わると、足先まで酸素や栄養が届きにくくなります。加えて、高血糖では免疫の働きも弱まり、細菌や真菌に感染しやすく、傷も治りにくくなります。このように、神経障害、血流障害、感染の起こりやすさが重なることで、糖尿病では足のトラブルが起こりやすくなります。
足が糖尿病の影響を受けやすい理由を教えてください
足が糖尿病の影響を受けやすいのは、心臓から遠い末梢にあり、血流低下の影響を受けやすい部位だからです。また、足まで伸びる神経は長いため、高血糖の影響が現れやすく、しびれや感覚低下がつま先から始まりやすい傾向があります。さらに、足は歩行や靴による圧迫、摩擦などの刺激を毎日受けています。本来なら痛みで異常に気付きますが、糖尿病性神経障害があると、靴擦れややけど、小さな傷に気付きにくくなります。傷ができやすく、しかも見つけにくいことが、足の症状が悪化しやすい理由です。
糖尿病の初期にみられる足の症状
初期の糖尿病では足にどのような症状がみられますか？
初期の糖尿病でみられる足の症状には、足の裏や足指のしびれ、ピリピリ感、ジンジンする違和感があります。正座の後のようなしびれや、紙が一枚貼りついたような感覚として気付くこともあります。軽い痛みやチクチクする感覚、足先の冷えやほてりが出ることもあり、こうした症状は両足のつま先や足の裏に左右対称に現れやすい傾向があります。また、皮膚の乾燥やひび割れがみられることもあります。これは自律神経の障害で足の発汗が減るためです。さらに、歩くとふくらはぎが痛み、休むとまた歩けるようになる間欠性跛行がある場合は、末梢動脈疾患による血流障害が疑われます。
足の冷えや違和感、しびれは糖尿病特有の症状ですか？
足の冷えや違和感、しびれだけで、すぐに糖尿病と決めることはできません。加齢に伴う血行低下や腰部脊柱管狭窄症、下肢静脈瘤などでも似た症状はみられます。ただ、糖尿病がある方や高血糖が疑われる方に、左右対称のしびれや痛み、冷感が出ている場合は、糖尿病性神経障害や末梢動脈疾患の可能性を考える必要があります。
