脳腫瘍の末期症状はどのようなものでしょうか。メディカルドック監修医が解説します。
※この記事はメディカルドックにて『「脳腫瘍の余命」はご存知ですか？グレード別に医師が徹底解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
村上 友太（医師）
医師、医学博士。
福島県立医科大学医学部卒業。福島県立医科大学脳神経外科学入局。星総合病院脳卒中センター長、福島県立医科大学脳神経外科学講座助教、青森新都市病院脳神経外科医長、東京予防クリニック院長を歴任。現在は神宮前統合医療クリニックなどで脳機能向上、認知症予防を中心に診療している。
【資格・所属】
日本脳神経外科学会専門医
日本脳卒中学会専門医
日本抗加齢医学会専門医
日本健康経営専門医
「脳腫瘍」とは？
脳腫瘍とは、脳そのものや、脳の周りの組織（脳神経、髄膜（ずいまく：脳を包む膜）、下垂体（かすいたい：ホルモンを出す小さな器官）など）にできる腫瘍（できもの）の総称です。できる場所や、どんな種類の細胞から発生したかによって、非常に多くの種類があり、おとなしい良性のものから、進行が早く治療が難しい悪性のものまで様々です。症状は、腫瘍の大きさ、できた場所、成長する速さによって異なり、頭痛、吐き気、手足の麻痺（まひ）、感覚の異常、見え方の異常、性格が変わる、物忘れなどの認知機能の低下、痙攣（けいれん）などが現れることがあります。
脳腫瘍の末期症状
脳腫瘍が進行し、末期（病気が最終段階に入った状態）になると、腫瘍が大きくなることによる脳の圧力の上昇や、脳の広い範囲の機能が障害されることによって、様々な症状が現れます。症状は患者さんによって異なりますが、一般的に以下のようなものが見られることがあります。
意識障害
意識の状態が徐々に悪くなっていきます。例えば、傾眠（けいみん：ぼんやりして眠そうにしている）、昏迷（こんめい：強く刺激しないと反応しない）、昏睡（こんすい：呼びかけや刺激に全く反応しない）などがあります。
意識状態が良くない場合には、患者さんが安全な体勢を保てるようにし、呼吸がしやすいように気道を確保することが重要です。すぐに医療機関に連絡して、指示を仰ぐようにしてください。
持続的な頭痛と嘔吐
脳腫瘍によって脳の圧力が上がると、持続的で激しい頭痛が起こり、吐き気や嘔吐（食べたものを吐くこと）を伴うことがあります。
一般的な頭痛薬はあまり効果がないことが多いので、症状が悪化する場合は、無理せずに医療機関を受診するようにしてください。
痙攣の頻度増加
脳の機能の異常が進むと、痙攣（手足が急に突っ張ったり、ガクガクしたりする）が起こる頻度が増えたり、痙攣が長く続く状態（重積発作：じゅうせきほっさ）になったりすることがあります。
痙攣発作が長く続くと、呼吸の状態が不安定になる危険性があります。もし座っている状態で痙攣が始まったら、倒れて怪我をしないように、まずは安全な場所に寝かせ、体を締め付けるものを緩め、気道を確保してください。痙攣が続くようなら、すぐに医療機関に連絡してください。
麻痺の進行
手足の麻痺（動かしにくくなる、力が入りにくくなる）が徐々に進み、最終的には全身が麻痺してしまうことがあります。
無理に動かそうとせず、安静にしてください。症状の進行が見られた場合は、担当の医師に連絡してください。
呼吸困難
脳腫瘍やその周りのむくみ（浮腫：ふしゅ）によって、脳の呼吸を調整する部分（脳幹：のうかん）が圧迫されると、呼吸が浅く速くなったり、呼吸のリズムが乱れたりすることがあります。
患者さんが楽な体勢を取れるようにし、必要に応じて酸素を吸入させます。呼吸の状態が悪い場合は、すぐに救急車を呼んでください。
